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GUÍA Nº 5: “Historia del Átomo y Teoría Atómica”
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La Teoría atómica

En el siglo V a.C., el filósofogriego Demócrito expresó la idea de
que toda la materia estaba formada por muchas partículas
pequeñas e indivisibles que llamó átomos (que significa indestructible
o indivisible). A pesar de quela idea de Demócrito no fue
aceptada por muchos de sus contemporáneos (Platón, Aristóteles), esta se mantuvo. Las evidencias experimentales de algunas investigaciones científicas apoyaron elconcepto del “atomismo”, lo que condujo de manera gradual, a las definiciones modernas de elementos y compuestos. En 1808, el científico inglés John Dalton formuló una definición precisa de las unidadesindivisibles con las que está formada la materia y que llamó átomos.

Teoría atómica de Dalton
El trabajo de Dalton marcó el inicio de la química moderna. Las hipótesis sobre la naturaleza de lamateria, en las que se basa su teoría, se pueden resumir en las siguientes:
* Los elementos están constituidos por átomos, partículas diminutas e indivisibles que mantienen su identidad a través delos cambios físicos y químicos.
* Los átomos de un mismo elemento son iguales en masa y en todas las demás cualidades.
* Los átomos de un elemento pueden combinarse químicamente con átomosde otros elementos en más de una relación para formar diferentes compuestos.
* Los compuestos se forman por la unión de átomos de los diferentes elementos en una relación de números enteros ysencillos.
* Una reacción química implica la combinación, separación o reordenamiento de átomos. Los átomos no pueden crearse ni destruirse.
El concepto de átomo de Dalton es mucho más detallado yespecífico que el concepto expresado por Demócrito.

Teoría atómica de J.J. Thomson y el descubrimiento del electrón
En la década de 1890, muchos científicos estaban interesados en el...