Materiales biocompatibles

Introducción
Los materiales metálicos utilizados en aplicaciones médicas eran fundamentalmente el oro y la plata hasta el siglo XVIII. Posteriormente comenzaron a utilizarse los aceros, y ya en el siglo XX aparecieron los aceros inoxidables y las aleaciones de Co-Cr-Mo, ya que los cirujanos no contaban con metales inertes que pudieran ser implantados, pues el oro era demasiado blando y lasaleaciones de hierro se degradaban con facilidad y no eran inertes.
Las mencionadas aleaciones se diferenciaban de las utilizadas hasta el momento por el porcentaje de cromo incorporado (20-30 %), lo que impedía la degradación del metal y un mejor comportamiento ante la acción de fuerzas.
Durante el siglo XX aparecieron los materiales funcionales; es decir; aquellos que cumplen con una funciónespecífica en los sistemas modernos eléctricos, electrónicos, ópticos, mecánicos, sensores y también en el cuerpo humano. Los biomateriales son, por excelencia, materiales funcionales.
La principal aplicación de los biomateriales, incluyendo las aleaciones metálicas, es reparar o reconstruir las partes del cuerpo humano que han sufrido daño o se han perdido.
La ingeniería biomédica, (medicina eingeniería de materiales), ha avanzado a gran velocidad en las últimas décadas. Los biomateriales cumplen funciones básicas en el cuerpo humano, asegurando la calidad de vida de las personas enfermas o de quienes hayan sufrido accidentes traumáticos, dándoles implantes ortopédicos, reguladores de sistemas cardiovasculares..
Dentro de los implantes diferenciamos los estructurales, utilizados comoreemplazo de tejidos perdidos, de los cardiovasculares. Los estructurales incluyen los implantes dentales, las prótesis articulares y las maxilofaciales.
En el caso de los implantes dentales, se trata de pequeños dispositivos que se colocan dentro del hueso de los maxilares donde previamente se realizó un orificio del tamaño apropiado.La mayoría de ellos son pequeños tornillos de titanio o unaaleación de titanio, aluminio y vanadio. Luego se atornillan al implante otras piezas con la finalidad de reemplazar las piezas dentales faltantes.
Las prótesis dentales pueden quitarse y volver a colocarse en la boca. En comparación con las que existían en el pasado, las actuales son más tolerables.
La biocompatibilidad y la oseointegración son dos conceptos de vital importancia al considerar latemática de los implantes dentales, por el grado de tolerancia de un organismo vivo al material, así como la posibilidad de estimular la formación de hueso en íntimo contacto con el implante.
Las aleaciones metálicas biocompatibles.
El cuerpo humano está constituido por una estructura ósea rígida siendo ésta el soporte mecánico de los tejidos blandos: músculos, piel, mucosas y los órganos:corazón, hígado, páncreas, pulmones, etc. Entre todos estos elementos se encuentran numerosos fluidos corporales como sangre, plasma, jugos gástricos, saliva, orina, etc. El fluido extracelular, localizado entre los diferentes tejidos, se mantiene a una temperatura de 37 oC, es una solución acuosa, salina, con conductividad eléctrica y pH 7.4, que contiene 1% de cloruro de sodio, así como cantidadesmenores de otras sales y componentes orgánicos.
La saliva producida por diversas glándulas bucales es una solución acuosa compuesta por varias sales orgánicas e inorgánicas, ácidos orgánicos,proteínas, carbohidratos y lípidos, con una concentración total de 5 g/L y un pH 7.0. En la boca se produce un litro de saliva por día, utilizada principalmente durante la masticación de alimentos.
I.1Materiales Biocompatible
En cirugía un biomaterial es el material que puede ser utilizado en algún implante o prótesis. Debe tener buenas condiciones para su interacción con el cuerpo humano o cualquier parte de él.
"En términos médicos un biomaterial es un compuesto farmacológicamente inerte diseñado para ser implantado o incorporado dentro del sistema vivo. En este sentido el biomaterial se...