MATERIALES DE INGENIERÍA

Los Materiales y la Humanidad
Todo comenzó hace unos 2,6 millones de
años, cuando un antecesor nuestro, el
Australophitecus y unos 200000 años más
tarde el Homo habilis, en algún lugar de
África oriental se entretenía golpeando dos
piedras entre si.

Al hacerlo, una de ellas se fracturó
exponiendo bordes muy filosos. Nuestro
antecesor comprobó que con esa piedra
filosa podía cortarfácilmente ramas de
árboles, cortar alimentos, cazar más
fácilmente los animales de los que se
alimentaban y defenderse de aquéllos que
les resultaban peligrosos.
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Luis A. de Vedia

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La habilidad del hombre del
paleolítico para producir distintos
tipos de instrumentos puntiagudos o
filosos queda enevidencia por la
evidencia arqueológica que nos
muestra cuchillos, puntas de flecha y
de lanzas de la edad de piedra

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Luis A. de Vedia

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Tal es la importancia de los materiales en la vida del hombre que la historia
(y la prehistoria) de la humanidad suele dividirse en períodos asociados
con losmateriales dominantes en cada época.
2.500.000 AdC
Cerc. Oriente

Europa

Piedra
Cobre
Bronce
Hierro
Silicio

China

América S

América N
9000
0%AdC

20%

40%

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60%

0
80%

2000
DdC
100%
Luis A. de Vedia

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Entre los primeros indicios
de producción de cobre se
encuentran losde la
Civilización del Valle del
Indo, actualmente
Pakistán, que datan de
unos 4300 años a.C.
Para producir el cobre
metálico los hornos debían
contar con una corriente de
aire forzada. La misma se
conseguía a pulmón,
soplando con tubos
cerámicos, o construyendo
los hornos usando fuelles
para soplar aire.

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Luis A. deVedia

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El 19 de Setiembre de 1991,
dos turistas alemanes
encontraron un cuerpo
humano en un glaciar, en el
límite entre Austria e Italia.
Desde 1998 el cuerpo,
conocido vulgarmente como
“Ötzi the Iceman” se
encuentra preservado en
una heladera especial, en el
Museo Arqueológico de
Bolzano, en Italia.
El nombre con el que se lo
bautizó deriva del lugar enel
que fue hallado: Alpes Ötzal.
Las condiciones del glaciar
preservaron inalterado el
cuerpo por 5300 años!
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Luis A. de Vedia

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El cabello de Ötzi contenía partículas
de cobre y de arsénico, lo que hace
suponer que había participado en
tareas de producción y fundición de
cobre.
Entre suspertenencias se encontró
un hacha de cobre y flechas con
puntas de pedernal, un arco y un
cuchillo de pedernal con mango de
madera de fresno. El calzado
estaba hecho con piel de oso y de
ciervo en la parte superior y el
cuero estaba impermeabilizado con
grasa animal.

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Luis A. de Vedia

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Dejemos ahoraa Ötzi y la edad del cobre,
para ir a la zona del Valle del Indo. Los
habitantes del lugar, después de
aproximadamente 1000 años de usar el
cobre, mejoraron sus propiedades
agregándole otro metal, el estaño, con lo
que se obtenía lo que ahora conocemos
como bronce.
Al agregar estaño al cobre, y obtener el
bronce, se tenía un material que fundía
más fácilmente y que eraconsiderablemente más duro que el cobre.
Para tener una idea de los objetos que se
producían en la edad del bronce, en la
figura vemos un conjunto de armas y
ornamentos encontrados en Rumania.
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Luis A. de Vedia

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El bronce demostró así ser
mucho más conveniente que el
cobre, por lo que en el uso para
armas y...