Materiales de San Luis


Tungsteno:
Este material se utiliza como componente principal en la fabricación del filamento para las lámparas eléctricas. San Luis es rico en tungsteno o wolframio. Como el consumo interno en la Argentina es reducido, casi el total de la producción se exporta. Geográficamente, los yacimientos de tungsteno conocidos se encuentran en los departamentos de San Martín, Chacabuco, Pringles yPedernera.
Los Cóndores:
De la parte histórica quedó documentado que la Mina de los Cóndores fue descubierta en 1893 por un constructor de pircas llamado Jorge Torres, a 12 kilómetros del entonces pueblo de Concarán.
El mineral encontrado era tungsteno, cuya utilidad práctica es endurecer el acero. De alguna manera la noticia llegó hasta Alemania y, en 1898,la compañía alemana Ansa Sociedad de Minas compró el yacimiento que llegó a producir 300 toneladas anuales de tungsteno, el cual se empleó en la fabricación de armas. En ese entonces, unas 400 personas trabajaban en el campamento minero perforando galerías a una profundidad de 200 metros.
Hoy la mina de Los Cóndores se puede recorrer: Durante la recorrida subterránea por esta especie dehormiguero gigante se ven algunos pozos inundados que conducen a las galerías inferiores, cubiertas por las aguas o los derrumbes. Los visitantes recorren la mina equipados con unas botas que se proveen en la entrada, ya que en algunos lugares el suelo está un poco inundado. Además, cada cual lleva un casco para proteger la cabeza contra el techo de los túneles, que a veces son muy bajos. Cuando en ciertomomento el guía pide apagar las linternas y permanecer en absoluto silencio, sobreviene el momento más extraño de la visita: en esa intangible oscuridad, un cierto pavor parece brotar de los cuerpos y sólo se escuchan los latidos del corazón.
Durante el recorrido se ve la plataforma de cemento de un gran ascensor que subía el mineral y bajaba a los mineros 400 metros bajo tierra. En los túneles,el guía enseña a reconocer las vetas de mineral: un nervio vertical recubierto de cuarzo en cuyo interior está el tungsteno.

Uranio:
El uranio es uno de los componentes imprescindibles para mantener funcionando las usinas nucleares de nuestro país. Se localiza especialmente sobre la falda occidental de la sierra Comechingones. Hasta los comienzos de la última década del siglo XX, este mineral seextraía de la mina Estela, una de las tres explotadas en el país.
La Estela:
Hasta 1990, el yacimiento La Estela empleó a un centenar de trabajadores que llegaban en busca de buenos sueldos y prosperidad. El cierre paralizó el crecimiento del pueblo.
La mina de uranio estaba cerca del Río Seco, a unos 5 kilómetros del pueblo. Uranco, la última empresaque realizó la explotación del yacimiento, mantenía en buenas condiciones los caminos, incluso los alejados de la cantera, y que el pueblo era muy frecuentado por turistas que se dejaban cautivar por el Chorro de San Ignacio.
para la época, la planta era grande y moderna. Los mineros cumplían turnos de 10 horas y había camiones, topadores, cargadoras y perforadoras.
De las entrañas de La Estelase extraía uranio amarillo y negro. El material incrustado en las piedras era llevado a una cámara de 30 por 50 metros y allí se despegaba con ácido y agua. Se obtenía una especie de líquido que era transportado a un secadero, donde después se trituraba y se acumulaba en tachos de 200 kilos.
Los destinos finales: Córdoba y Mendoza.
Uranco estuvo al frente de la mina hasta 1990. Según datos dela Comisión Nacional de Energía Atómica, existe un acta de “Cese de Operación de mina La Estela” fechado en Villa Larca el 15 de Marzo de 1991, que indica que “la empresa ha cumplido con las normas de seguridad vigentes a esa fecha”. Y aunque el informe no detalle los motivos del cierre la causa: “Fue porque se trabajó mal”.

Mármol Ónix:
Es, probablemente, una de las rocas más conocidas de San...