Materiales Modernos

Materiales modernos para la construcción

Las normas promueven avances en las tecnologías de construcción
Casi para cualquier producto, las normas son un paso crítico en el camino desde la investigación y el desarrollo hasta su adopción en el mercado. Sin la normalización para hacer más eficientes los procesos de producción, garantizar la calidad y la seguridad, y brindar bases para lacomparación a las autoridades normativas, la aceptación pública y en el mercado de nuevos productos sería muy difícil de lograr. Muchas industrias en la actualidad, no solo tienen que administrar la marcha del desarrollo tecnológico sino también presiones para hacerlo eficientemente, de manera económica y teniendo en cuenta la seguridad pública y ambiental. La industria de la construcción no es laexcepción.
El aspecto, los materiales, la eficiencia energética y el impacto ambiental de las estructuras habitables han cambiado drásticamente durante los últimos años, en gran parte debido a la exitosa normalización de nuevos materiales, procesos y tecnologías. Este artículo presenta una muestra de algunas de las tecnologías constructivas de desarrollo más reciente, y presenta los casos en los quelos comités técnicos de ASTM International han provisto normas necesarias que han barrido a las nuevas tecnologías del tablero de dibujo hacia nuestro entorno construido.
La piel de un edificio
EIFS
Los sistemas de aislamiento y acabado exterior (EIFS por sus siglas en inglés) se utilizaron por primera vez después de la Segunda Guerra Mundial en Alemania, para reparar los edificios dañados porlos estragos del conflicto; desde 1960 su uso se ha extendido. Los EIFS son sistemas de barrera livianos en capas múltiples que ayudan a mantener las paredes externas libres de humedad. Con diversos componentes, desde paneles de aislamiento de espuma fijados a un sustrato y a un revestimiento base, hasta una malla de refuerzo y una capa de revestimiento, los EIFS son sistemas complejos conmateriales que deben conectarse exitosamente por años para mantener a raya la humedad. Las normas resultan fundamentales para garantizar su correcta interacción y una larga vida.
El desarrollo de normas para los EIFS  ha sido una actividad  clave para el Comité E06 de ASTM International sobre Comportamiento de edificios desde 1990. El subcomité E06.58 sobre Sistemas de aislamiento y acabado exterior publicó su primera norma EIFS en el año 2000; fue la E 2098, Método de prueba para determinar la resistencia a la rotura por tensión de la malla de refuerzo de fibra de vidrio para su uso en sistemas de aislamiento y acabado exterior en clase PB, después de la exposición a solución de hidróxido de sodio.  Debido a que los componentes de los EIFS están integrados a  revestimientos de base quecontienen cemento Portland, la acción de los agentes alcalinos puede debilitarlos. La E 2098 ayuda a los laboratorios  a evaluar comparativamente la resistencia a los agentes alcalinos de los EIFS con mallas de refuerzo de fibra de vidrio.
Desde el desarrollo de esa norma, el Subcomité E06.58 ha continuado con otros varios métodos de prueba y especificaciones que ayudan a los usuarios a evaluar yespecificar la calidad y eficiencia de estos sistemas. El subcomité también tiene más de 10 normas en preparación.
Revestimiento en mampostería de piedra
El ahorro en costos y la libertad de diseño que ofrecen los productos para el revestimiento en mampostería de piedra han llevado al aumento de su uso en proyectos de arquitectura. En efecto, se espera que las ventas de piedra manufacturada, enparticular, lleguen a los $900 millones para el 2009. Comparados con la piedra natural, los revestimientos de mampostería de piedra pueden reforzarse con acero, y tienen una vida predecible y duradera. La uniformidad en el aspecto del producto fabricado hace que el uso repetitivo del material como adorno u ornamento sea económicamente posible. Además, las estructuras más antiguas pueden rehabilitarse...