materiales peligrosos

Manual S.E.P.E.I. de Bomberos.

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5. MATERIAS PELIGROSAS

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5.1. FÍSICA Y QUÍMICA. CONCEPTOS BÁSICOS
CONSTITUCIÓN DE LA MATERIA
Se puede definir la materia como todo aquello que tiene una masa y ocupa unespacio.
De esta definición de desprenden ya dos propiedades intrínsecas de la materia, la
masa y el volumen, que dan lugar a otra característica, la densidad.
A principios de este siglo, se conocían ya los Rayos X y la radiactividad. El hecho
de que estas radiaciones atravesaran fácilmente la materia demostraba las teorías de
los griegos antiguos de que la materia no era continua, sino quepresentaba intersticios
entre pequeñas partículas de masa real.
Investigando sobre estos nuevos conocimientos, Rutheford, Bohr, Sommerfield y
otros completaron diversas teorías precedentes (Dalton, Faraday,...) para demostrar
que la materia está formada por átomos y que estos están constituidos por un núcleo
central que posee carga eléctrica positiva y por unas partículas que se mueven
alrededordel núcleo, los electrones, que neutralizan la carga de éste.
El núcleo, a su vez, está formado por dos tipos de partículas, los protones (con
carga positiva) y los neutrones (que mantienen la unión de los protones en el núcleo).
Todas estas partículas son las que constituyen la masa del átomo, de modo que éste
será tanto más pesado, cuanto mayor número de protones y neutrones posee sunúcleo.
Los electrones giran alrededor del núcleo ocupando sucesivas órbitas cada vez
más alejadas del centro, lo que les da un distinto nivel de energía.
Por otra parte, los átomos se combinan entre sí para formar las moléculas, que
suponen la partícula de materia más pequeña en la que se pueden reconocer las
propiedades típicas de la materia en cuestión.
Simplificando, diremos que entre estasmoléculas existen dos fuerzas de tipo
contrario, las fuerzas de cohesión que las mantienen unidas entre sí y las fuerzas
de repulsión que tratan de separarlas. Depende de la magnitud de estas fuerzas que
la materia se presente en tres formas o estados diferentes.
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ESTADOS DE LAMATERIA
La materia se puede presentar, en su conjunto, en tres estados fundamentales:
sólido, líquido y gaseoso.
En el estado sólido, las fuerzas de cohesión son mayores que las fuerzas de
repulsión, aglutinando a las moléculas, de manera que la materia presenta un volumen
constante y una forma invariable determinada. Por esta razón, los sólidos son duros,
rígidos, no pueden fluir y la fuerza dela gravedad actúa sobre el conjunto de
moléculas.
En el estado líquido, tanto las fuerzas de cohesión como las de repulsión tienen
magnitudes iguales, de manera que las fuerzas de cohesión mantienen el contacto de
unas moléculas con otras y las fuerzas de repulsión permiten que las moléculas se
muevan unas alrededor de las otras. Por este motivo, los líquidos se caracterizan por
tener unvolumen constante y una forma variable (adaptándose y tendiendo a ocupar
la parte baja del recipiente que los contiene). La fuerza de la gravedad actúa
independientemente sobre cada molécula.
La capacidad de adaptación al recipiente que los contiene hace que los líquidos
puedan fluir (viscosidad) y que, la superficie quede plana y horizontal cuando está
libre.
Los líquidos, al tener su volumenpropio, son difícilmente compresibles. Una
presión de 2.000 Kg/cm2 reduce el volumen de una masa de agua a un 90% del
valor que tiene a la presión ordinaria (1 Kg/cm2 ).
En el estado gaseoso, las fuerzas de cohesión son casi nulas y las de repulsión
muy grandes, permitiendo a las moléculas moverse libremente. Como consecuencia
de ello, los gases se caracterizan por tener una forma y un...