Materiales Principalmente Utilizados En Instalaciones Hidrosanitarias
Aplicaciones del Cobre / Tuberías de Cobre
El cobre y el agua potable
Los expertos en tecnología de materiales reconocen que no existe material mejor que el cobre para la conducción de agua, y así confirman su uso para este propósito. Diversas instalaciones que durante años han funcionado sin problemas en el mundo entero, han construido el prestigio de la cañería de cobre en su formamoderna, ligera, resistente y durable ante la corrosión. Funciona en todo tipo de construcciones, residencias, departamentos, edificios comerciales, industriales y de oficinas.
Independientemente del material del que esté fabricado, ningún producto está exento de problemas. Sin embargo, por más de 60 años, los accesorios de cobre para cañerías han demostrado por sí mismos que son los másconfiables para sistemas de distribución de agua.
Durante la década de los cuarenta, se inició en el mundo la era de los materiales sintéticos; esto trajo consigo importantes cambios tecnológicos que ocasionaron el crecimiento natural de un sistema económico enfocado a la producción en masa y a la sustitución de materiales en apariencia igual de eficaces y más económicos.
En busca de costosmenores, durante las décadas de los sesenta y setenta, los fabricantes recurrieron a los plásticos para su aplicación en la industria de la construcción, y en especial en la gasfitería. Sin embargo, a partir de la década de los ochenta, los consumidores se dieron cuenta de que lo barato al inicio no siempre lo es a largo plazo. En muchos casos, encontraron que algunos materiales básicos aún son losmejores, e incluso los más económicos, porque dan un servicio que no requiere mantenimiento, y de larga duración.
Muchos materiales plásticos para cañerías y accesorios se promocionan con un costo menor que la cañería de cobre, "lo podemos hacer más barato".
En realidad, el ahorro temporal que produce el uso de un material diferente al cobre en un edificio, residencia, institución y en generalcualquier construcción, se traduce rápidamente en gastos de mantenimiento. Es por esto que el presupuesto inicial debe considerar ahorros futuros de mantenimiento, inspecciones y otros problemas relacionados con fallas de cañerías. Comprar barato es una economía mal interpretada.
Actualmente, la cañería de cobre para gasfitería, calefacción, aire acondicionado y otros usos se encuentra en elmercado en dos temples (extruido y recocido, comercializados como "temple duro" y "temple blando") y con un amplio rango de diámetros y espesores de pared. También existen accesorios y conexiones para cada aplicación. La cañería de cobre se ha usado durante mucho tiempo para instalaciones hidráulicas. Para estos fines también se han utilizado cañerías de materiales plásticos, cuyo aparentebeneficio es el precio. Sin embargo, investigaciones en todo el mundo demuestran que ésta es sólo una ventaja a corto plazo.
La mayoría de los reglamentos y códigos de construcción en los países desarrollados, establecen que los sistemas de cañerías de agua potable deben tener tres características principales:
• Confiabilidad. Garantía de funcionamiento con el menor mantenimiento posible.
•Estabilidad. El material de la cañería no debe reaccionar químicamente con el agua que transporta.
• Eficiencia. Suministro y distribución de agua con el menor consumo de energía posible.
Otras características incluyen aspectos de seguridad y funcionalidad en la construcción.
Estudios científicos realizados en Estados Unidos, Inglaterra, Alemania y Chile indican claramente que el cobre poseeun aspecto benéfico en la prevención de agentes patógenos, (en muchos casos tan peligrosos como la Legionella) y que
en la mayoría de los casos, en los sistemas de cañerías, reduce la colonización de bacterias e impide su proliferación.
El Instituto de Investigaciones Midwest en Estados Unidos verificó esta información
introduciendo diversos tipos de bacterias en cañerías construidas con una...
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