Materiales

(del alemán kobalt, voz derivada de kobold, término utilizado por los mineros de Sajonia en la Edad Media para describir al mineral del cual se obtiene)
Cobalto:Es un metal blanco, dúctil ymaleable. Como el hierro y el níquel, el cobalto es ferromagnético. Es inalterable en la atmósfera a temperaturas ordinarias. Los minerales más importantes del cobalto son la esmaltina, la cobaltina (mezcladacon níquel), la lineíta, la carrolita y la heterogenita; son estos dos últimos los que se dan en los minerales de cobre del Zaire con un total de contenido del 9% de cobalto, y también en la absolitao mineral de Nueva Caledonia, con un 3 o 4% de cobalto. La industria metalúrgica del cobalto, compleja, cara y larga, depende de la composición en cobalto del mineral empleado. Hay dos métodosdiferentes de extracción del cobalto, dependiente de la riqueza o pobreza del mineral empleado. La solución del sulfato de cobalto amoniacal es utilizada en el recubrimiento de ciertas piezas metálicas. Lacapa protectora del cobalto es mucho más dura y brillante que la del níquel. El cobalto es utilizado para la confección de clichés destinados a grandes tiradas. Pese al elevado precio de costo tambiénes utilizado en algunas aleaciones especiales, donde aumenta la dureza y la resistencia a la corrosión (electroimanes, herramientas de filo, resistencias eléctricas...). El cobalto es,fundamentalmente, para ligar los carburos de tungsteno, titanio y molibdeno de que componen plaquetas de metal duro, los áleps de los turborreactores o las cámaras de combustión de las turbinas de gas. Se utilizaen la preparación de esmalte y pinturas en les industrias de la cerámica y del vidrio, donde se consumen grandes cantidades de esmalte, de silicato azul de potasio y cobalto. Las sales de cobalto sonutilizadas como agente secante en ciertas pinturas y el óxido es empleado para aumentar la adherencia de las capas superiores de los esmaltes. La mitad de la producción mundial de cobalto se hace en...