matiluan

Mariluán
Alberto Blest Gana
I
La indómita energía de la raza inmortalizada por los cantos de Ercilla brillaba en los
ojos de Fermín Mariluán. En un pecho espacioso y levantado, latía su altivo corazón, cuya
viril entereza daba a sus negros y pequeños ojos su tranquilo mirar, y a los labios, algo
abultados, la fría expresión de orgullo que caracteriza la fisonomía de los araucanos.Unos de los amigos de Mariluán, condiscípulo suyo en el Liceo de Chile, nos decía
recordándole:
—Era enamorado y tenía gran vanidad por su raza valiente y entusiasta de la gloria
militar; su cara era simpática y elegantes sus maneras.
Fermín Mariluán obtuvo despacho supremo de alférez de caballería y el cariño con
que colocaba su mano pequeña, herencia de su raza, sobre la empuñadura deesa espada,
como impaciente de tener ocasión de sacarla con razón, porque estaba seguro de poder
después envainarla con honor, para cumplir con el lema puesto a las hojas toledanas en
palabras como las que hemos subrayado.
Los azares de carrera le llevaron a distintos campamentos durante algunos años, y
las prendas de su alma le conquistaron muchos amigos en a paz y el terror de susenemigos
en los combates. Aquella época de revueltas en que inició su carrera militar, cuadraba muy 2
bien a su índole aventurera y a su temerario arrojo. Muchos soldados recuerdan haberle
visto en Lircay adelantarse solo a desafiar al enemigo, con los ojos radiantes de alegría a
cada estampido del cañón.
—Para mi teniente Mariluán —decían al referir sus guerreras memorias—, todas las
balaseran de estopa, y casi más le gustaba la música de las grandes bocas de fuego que la
del arpa o de la vihuela en que solía cantar.
La misma mano que blandía la espada como un rayo exterminador, que pulsaba las
cuerdas de la guitarra para acompañar las alegres canciones que Mariluán gustaba entonar,
tenía también el don de trazar una letra elegante, que desde temprano usó para ayudar a losamigos en el trabajo de la mayoría. Así, los jefes admiraban su conducta en el combate, su
voz y buen humor las bellas en los ocios de guarnición y su buena voluntad los
compañeros, a quienes desempeñaban su trabajo. Y por esto, todos le amaban.
Mariluán pertenecía a una de las familias más pudientes de los indígenas de la alta
frontera. Su padre era cacique y descendiente de cacique. Elcómo este hijo de las selvas
vírgenes de Arauco llegó a transformarse en el elegante oficial de granaderos que vamos
dando a conocer, helo aquí.
Su padre, Francisco Mariluán, era uno de los más formidables enemigos de los
chilenos fronterizos por los años 1820 a1825. Hacia esta época el jefe de la frontera logró
llamarle a parlamento y ajustar con el un amistoso convenio de alianza queaseguró al
cacique el grado de sargento mayor de ejército y un sueldo mensual como gobernador del
Butalmapu de los llanos. En prenda de fidelidad, dio Mariluán en rehenes a su hijo Fermín,
que fue educado en el Liceo de Chile y destinado después al servicio militar, como hemos
visto.
Pero ni los beneficios de la educación, ni el roce con las gentes civilizadas que le
enseñaban hábitos decultura muy diversos a los contraídos en su niñez, pudieron jamás
borrar del alma de Fermín Mariluán ese amor instintivo al suelo patrio, que en la raza
araucana ha producido los altos hechos que celebra la epopeya. En medio de la noche, en el
silencio del campamento; por la mañana, al despuntar los primeros rayos del sol, que besa 3
con tibio cariño las hojas calladas y misteriosas de laoscuridad, como en el despertar
espléndido de la naturaleza saludada por los rosados fulgores de la aurora, Mariluán veía
renacer las escenas de la infancia, los poderosos recuerdos de la familia, acompañados de
esa abrumadora melancolía que cierne sus alas de ángel doliente sobre el alma de los
desterrados del suelo natal.
El ruido de las armas, el son de la trompeta bélica, los...