maya

Conquistador y descubridor español apodado "el viejo"; nacido en Salamanca, en 1479, y muerto en Sevilla, en 1553, en la miseria y olvidado de todos. Acompañó aHernán Cortés en la conquista de México y, junto con el concurso de su hijo, Francisco de Montejo el Mozo, llevó a cabo la definitiva conquista e incorporación a la Corona de la península de Yucatán.
Miembro de una familia hidalgasalmantina venida a menos y oriunda de Montejo (Segovia), en 1514 se trasladó a la isla de Cuba, donde recibió varias encomiendas y colaboró en la fundación de La Habana. Al año siguiente, se unió a la expedición de Grijalba hacia el Yucatán y las costas de México, y más tarde a la de Hernán Cortés, quien le hizo responsable de buscar un emplazamiento adecuado donde fundar la futura ciudad de Veracruz,de cuya ciudad fue nombrado primer alcalde por el propio Cortés. En julio de 1519, Cortés envió a España a Montejo y a Alonso Hernández de Portocarrero como procuradores del ejército conquistador con las primeras cartas y avisos de la conquista en México, además de con un buen número de riquezas y presentes del emperador azteca Montezuma destinados al emperador Carlos V (1516-1556), con elpropósito de institucionalizar la conquista de las nuevas tierras y contrarrestar cualquier influencia del gobernador de Cuba, Diego Velázquez. Una vez en la Corte, la ausencia del emperador fue aprovechada por el prelado Fonseca, partidario de Velázquez, para entorpecer al máximo las diligencias de los dos embajadores. Portocarrero fue encarcelado, mientras que Montejo logró salvarse del presidio graciasa las influencias de los partidarios y familiares de Cortés. El emperador fue avisado de las intrigas urdidas por el eclesiástico, y las gestiones dieron por resultado unas disposiciones favorables a Cortés y al propio Montejo. En 1523, Montejo regresó a México cargado de buenas recomendaciones y en compañía de su hijo y varios familiares directos. En Nueva España Montejo pretendió llevar a cabouna conquista más completa de la península del Yucatán, pero sus deseos se vinieron abajo cuando, al año siguiente, fue de nuevo comisionado por Cortés para regresar a la Corte llevando al emperador todavía más joyas y presentes que la vez anterior, conseguidas tras la caída del Imperio Azteca. Esta dilatada estancia fue aprovechada por Montejo para casarse con una rica viuda sevillana, doñaBeatriz Álvarez de Herrera. Retirado en su Salamanca natal, a pesar de gozar de una buena posición social y económica, Montejo determinó regresar a América por cuenta propia. Gracias a su constancia, en 1526 obtuvo la licencia deseada del emperador para acometer la soñada conquista del Yucatán. Ese mismo año se firmaron las capitulaciones en la ciudad de Granada, por las que Montejo fue nombradoadelantado, gobernador y capitán general del Yucatán y de la isla de Cozumel, más de todas las tierras que fuera capaz de conquistar para la Corona española, con plenos derechos para conceder encomiendas.
En septiembre de 1527, Montejo arribó en la isla de Cozumel al frente de 380 hombres y fue bien recibido por el cacique local más poderoso de toda la isla. Tras fundar en la costa oriental de lapenínsula del Yucatán la ciudad de Salamanca, en un lugar bastante cenagoso, Montejo procedió a adentrarse en la región; atravesó tribus y ciudades mayas hasta que llegó a Chichen-Itzén, después de seis meses de agotadora marcha en la que las debilitadas huestes españolas sufrieron una grave derrota. En vista de lo delicado de su situación, en medio de un país totalmente hostil y con escasos recursos yhombres para proseguir la marcha, Montejo se vio obligado a regresar a Nueva España en busca de refuerzos. En Veracruz, Cortés le aconsejó que colonizara la costa oeste del Yucatán mejor que la oriental. Una vez que obtuvo el gobierno de la ciudad de Tabasco, confirmado por el propio emperador por carta, Montejo hizo caso de los consejos de Cortes y procedió a la evacuación del Yucatán...