maya

 El derecho maya prehispánico,
un acercamiento a su fundamentación
socio-política
Antonio Salcedo Flores*

Este ensayo pretende establecer un

This paper tries to establish an approach
acercamiento al universo jurídico que reguló la
to the legal universe that regulated life in
vida de los antiguos pueblos mayas del Sureste
old Mayan’s towns (southeast Mexicoand
y de la península de Yucatán, de lo que hoy es
Yucatan Peninsula)
México. Los cuales iniciaron su desarrollo como
These towns initiated their development as
cultura, aproximadamente en el año 2000 a.C.
a culture, around 2000 b. C approximately
y actualmente tienen descendientes (chontales,
and today their descendants (chontales,
choles, chortis,yucatecos, tzeltales y tzotziles),
choles, chortis, yucatecos, tzeltales and
habitando aquella región.**
tzotziles), inhabiting this area.
En la parte relativa a sus principios
Regarding to their general principles,
generales, se desarrollan los conceptos
the fundamental concepts of their legal
fundamentales de su régimen jurídico que
regime was developed base inspecific
fueron elaborados con base en las normas
norms, according to historical sources
específicas que, de manera expresa, refieren
such as books, archaeological ruins,
las fuentes históricas consultadas: libros, restos
anthropological information and oral
arqueológicos, informes antropológicos y la
tradition. From our perspective those
tradición oral. Desdenuestra perspectiva esas
norms were constructed as branches, for
normas se constituyeron en las ramas como por
example: penitentiary, family, contractual,
ejemplo: penal, familiar, sucesoria, contractual,
labor, procedural, etcetera. Thus,
laboral, procesal, etcétera. Así, los conceptos
fundamental concepts and specific norms,
fundamentales y las normasespecíficas, nos
will provide us with an idea of their legal
proporcionarán una idea de su universo jurídico.
universe.
Sumario: 1. Los principios generales de la cultura jurídica maya (algunos aspectos) / 2.Su derecho penal
/ 3. Su derecho familiar / 4. El derecho sucesorio / 5. Los contratos / 6. El derecho laboral y agrario
/ 7. El derecho procesal / 8. El derecho de clases /9. El derecho a la guerra.
* Profesor investigador del Depto de Derecho de la uam-A
* * Museo Nacional de Antropología e Historia. Sala Maya. Ciudad de México. Julio de 2007.
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S ección A rtículos de I nvestigación 1. Los principios generales de la cultura jurídica maya (algunos aspectos) La regulación social–jurídica entre los mayas se organizó con relación a las clasessociales existentes y al ejercicio del poder. Existían tres clases de trabajadores: a) los libres, que se contrataban por un salario; b) los siervos, que trabajaban gratuitamente por temporada, por obra o por explotación determinadas y en favor de los señores y de los sacerdotes, y c) los esclavos.
Unas tierras de cultivo eran comunales y otras particulares. El sistema de clases era rígido ycerrado. El poder lo ejercía una autoridad suprema auxiliada por un consejo de nobles y sacerdotes. Las funciones importantes eran desempeñadas sólo por los miembros de determinadas estirpes, a quienes sus ascendientes les habían proporcio-nado un código oral que les permitía resolver los acertijos que les planteaban durante el examen que presentaban cuando pretendían ocupar un cargo principal. Esecódigo se conoce como el lenguaje de Zuyúa.
La autoridad ejecutiva y la judicial, recaían en una misma persona.
El derecho fue utilizado por la clase dominante para sojuzgar al pueblo.
El derecho penal maya era severo. No contemplaba la pena de prisión, sí la de muerte, la del talión y la de esclavitud; esta última era hereditaria. La pena y la obligación de reparar los daños eran...