MAYAS DE COPAN

INTRODUCCION

En el valle de Copán Ruinas, en Honduras (muy cerca de la frontera con Guatemala), todos han escuchado sobre los mayas. Sabemos que ellos, hace mucho tiempo, construyeron grandes edificios que ahora son las famosas ruinas. Miles de turistas de todas partes del mundo vienen a visitarlas. La cultura maya rodea a los habitantes por todas partes en este valle. A veces encuentranpiezas de cerámica maya en sus solares.
Todavía vive gente en Copán que es maya, los chortí. La antigua cultura maya está muy presente, pero al mismo tiempo parece muy lejana. Con este trabajo tratamos de conocer mejor a los mayas, los de antes ¡y los de hoy!
Ruinas de Copan declarado por la UNESCO como patrimonio mundial en el año 1980, las Ruinas de Copán, han sido fuente de estudio para muchosarqueólogos por casi un siglo. Muchos de ellos han disfrutado la hospitalidad del Hotel Marina Copán. Hoy en día, es el sitio más investigado del mundo maya.
El nombre Copán está registrado desde el siglo XVI y viene posiblemente de la palabra nahuátl copantl, cuyo significado es «pontón» o «puente».[9] Algunos autores antiguos, en cambio, dieron una etimología maya explicando el nombre como «enrollado»o «enroscado».[10] Sin embargo, es más probable que fuese llamada Oxwitik («Tres raíces») por los propios mayas.



ANTIGUA CULTURA MAYA EN COPAN
QUIENES ERAN LOS MAYAS
Los antiguos mayas vivían de una manera muy parecida a la de los mayas de hoy y al mismo tiempo muy diferente. Primero, no tenían la tecnología que tiene la gente ahora. Nada de radios, carros o televisores. Pero aún sin lasherramientas modernas, sabían mucho de astronomía, arquitectura y agricultura. Eran muy inteligentes: inventaron el calendario y el número cero.
Vivían de la agricultura, la pesca y la caza. Los antiguos mayas cultivaban la tierra como muchos pequeños productores todavía hoy lo hacen. Respetaban mucho la naturaleza y trataban de cuidarla bien. Sus fuentes de agua eran sagradas y el fuego seconsideraba un regalo del cielo.


DONDE VIVIAN LOS MAYAS
Los mayas no solo vivían en Copán Ruinas. Ocupaban un área de unos 500,000 Km², del Sur de México, Belice, toda Guatemala, el Oeste de Honduras y una pequeña parte del Norte de El Salvador. Aunque en esta época no había carreteras, ni carros y mucho menos aviones, la gente sí viajaba. Los que vivían en la costa visitaban los pueblos en lasmontañas para vender allí sus conchas marinas, sal y otros tesoros que les daba el mar. La gente de la montaña intercambiaba jade y herramientas de obsidiana con los habitantes de la jungla que tenían plumas de guacamayas o cerámica. Y ya tenían un tipo de moneda.
No eran billetes de Lempira, que es la moneda de Honduras, sino semillas del árbol de cacao. A los mayas les encantaba tomar chocolate comobebida, pero la semilla era tan preciosa que también funcionaba como dinero. Quizás te parezca raro, ¡pero acuérdate que ahora nuestro valioso dinero tan solo es una pieza de papel!


CUANDO VINIERON LOS MAYAS A COPAN
Alrededor del año 300 antes de Cristo (o sea, hace unos dos mil tres cientos años) los mayas llegaron al valle de Copán. Encontraron un río con agua cristalina, buenas tierras, muchaselva llena de animales y un clima agradable. Hasta este momento los mayas habían sido nómadas, viajando de un lugar a otro, pero este lugar les gustó tanto, que decidieron quedarse un rato más.
Y un rato más, hasta que ya tenían años de vivir en el mismo lugar y ya nadie quería irse. Empezaron a construir casas sencillas y a cultivar maíz, chile y tabaco. Cuidaban colmenas y hacían herramientasde las piedras que sacaban de las montañas. Les iba bastante bien. Los fundadores de esta pequeña comunidad tenían hijos y en su momento estos hijos tenían más hijos, haciendo crecer el pueblo poco a poco. Los mayas empezaron a construir casas más elaboradas y también hicieron templos para honrar sus dioses. Con los años surgió en el valle de Copán una majestuosa ciudad.

QUIENES GOBERNABAN...