mayas
Según las características geográficas su territorio puede ser dividido en tres impresionantesregiones: 1. Península de Yucatán Donde hoy se ubican los estados mexicanos de Yucatán, Quintana Roo y Campeche.
Se caracteriza por el predominio de una meseta calcárea, por donde se filtran las lluviashasta llegar a la napa freática. Los mayas aprovecharon los cenotes o estanques que aparecían al derrumbarse las capas calizas que cubren las aguas subterráneas.
2. Selva de El Petén Conformada porlas “tierras bajas” de Guatemala, el litoral caribeño del estado mexicano de Quintana Roo y Belice. Es el típico bosque tropical, con abundantes lluvias, ríos y pantanos.
3. Región de las montañasComprende el estado mexi- cano de Chiapas y las “tierras altas” de Guatemala. Se caracteriza por las elevaciones volcánicas, las altiplanicies y la vegetación de sabana.
En estos territorios, sobretodo en El Petén, aún subsisten el jaguar, el tapir, el venado, y variedades de monos, serpientes y aves
Sociedad
La elite social la constituían los sacerdotes y los nobles, que residían en laciudad (que era también el centro religioso). Los campesinos vivían en las zonas rurales cercanas a la ciudad. La base de la economía era la agricultura y frecuentemente se desbrozaban trozos de selvapara realizar nuevos cultivos. Los principales fueron el maíz, el algodón y el cacao. Este último tuvo tanta importancia que llegó a ser utilizado como moneda. Existía la esclavitud. Se supone que esosesclavos serían la mano de obra para la construcción de las pirámides colosales, pero ayudados por los campesinos. También debieron existir grupos de artesanos especializados.
Vida cotidiana
Elprincipal espectáculo de los mayas era un juego de pelota, parecido al fútbol. Según algunos investigadores, los jugadores eran los prisioneros de guerra y se decapitaba a los que perdían. Pero en...
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