Maíz

Zea mays, comúnmente llamada maíz, choclo, millo o elote, es una planta gramínea anual originaria de América introducida en Europa en el siglo XVII. Actualmente, es el cereal con mayor volumen de producción en el mundo, superando al trigo y al arroz.1
Contenido [ocultar]
1 Biología del maíz
1.1 Botánica
1.1.1 Sistemática
1.2 Genética
1.2.1 Número cromosómico
2 Historia
2.1 Centro deorigen
2.2 El maíz en la cultura del México antiguo
2.3 Distribución del maíz por el continente americano
2.4 Importancia histórica y social del maíz en Europa
3 Cultivo
3.1 Sistemas de Producción
3.1.1 La milpa
3.1.2 Modelo de producción tradicional
4 Consumo
4.1 Valor nutricional
4.2 En la gastronomía mexicana
4.2.1 Huitlacoche
4.3 Palomitas de maíz
5 Maíz transgénico
5.1 Debate sobreel uso de los maíces transgénicos
5.2 Maíz RR o resistente a Glifosato
6 Otros usos del maíz
6.1 Usos medicinales
6.2 Usos culturales
6.3 Biocombustibles
7 Estadísticas económicas
7.1 Producción
7.2 Importaciones
8 Terminología
8.1 Nombre común
9 Curiosidades
10 En la literatura peruana
11 Véase también
12 Referencias
13 Enlaces externos
[editar]Biología del maíz[editar]Botánica


La planta del maíz.
Zea mays es una planta monoica; sus inflorescencias masculinas y femeninas se encuentran en la misma planta. Si bien la planta es anual, su rápido crecimiento le permite alcanzar hasta los 2,5 m de altura, con un tallo erguido, rígido y sólido; algunas variedades silvestres alcanzan los 7 m de altura.2
El tallo está compuesto a su vez por tres capas: una epidermisexterior, impermeable y transparente, una pared por donde circulan las sustancias alimenticias y una médula de tejido esponjoso y blanco donde almacena reservas alimenticias, en especial azúcares.
Las hojas toman una forma alargada íntimamente arrollada al tallo, del cual nacen las espigas o mazorcas. Cada mazorca consiste en un tronco u olote que está cubierta por filas de granos, la partecomestible de la planta, cuyo número puede variar entre ocho y treinta.
Es una planta de noches largas y florece con un cierto número de días grados > 10 °C (50 °F) en el ambiente al cual se adaptó.3 Esa magnitud de la influencia de las noches largas hace que el número de días que deben pasar antes que florezca está genéticamente prescripto y regulado por el sistema-fitocromo.4 La fotoperiodicidad puedeser excéntrica en cultivares tropicales, mientras que los días largos (noches cortas) propios de altas latitudes permiten a las plantas crecer tanto en altura que no tienen suficiente tiempo para producir semillas antes de ser aniquiladas por heladas. Esos atributos, sin embargo, pueden ser muy útiles paran usar maíces tropicales en biofueles.5
En apariencia el grueso recubrimiento de brácteas desu mazorca, la forma en que los granos se encuentran dispuestos y están sólidamente sujetos, impedirían que la planta pueda hacer germinar sus granos. Su simbiosis con la especie humana aparentaría ser total, a tal punto que algunos investigadores lo llaman un "artefacto cultural", aunque estos son conceptos mágicos, alejados de la realidad. Cuando una espiga cae al suelo, las brácteas sonconsumidas por hongos, y no lo son sus cariopses que logran germinar, generándose una competencia fortísima, que hará solo sobrevivir a unos pocos de cada espiga. Cualquier sujeto rural lo ha experimentado, por lo que se trata por todos los medios de no dejar espigas sin cosechar, para que no se autogenere el maíz "guacho".
Existen maíces en estado silvestre, y su negación es otra de las afirmacionesmágicas, sin contraste científico, de que el maíz se resiembra sin la intervención humana[cita requerida]. Las plantas caídas y con sus espigas en contacto con la tierra, y condiciones de humedad, aseguran la perpetuación de esta especie anual.
Por su gran masa de raíces superficiales, es susceptible a la sequías, intolerancia a suelos deficientes en nutrientes, y a caídas por severos vientos.6...