MC0054274
Páginas: 27 (6667 palabras)
Publicado: 11 de noviembre de 2015
Inlt. S A N TIA G O M A R I N V I C u Ñ A
De los Institutos de InlJenieros de ArlJentina, Brasil, Bolivia, Colombia, Chile
y Perú; de la Academia de Ciencias Económicas; del Comité Permanente del
Ferrocarril Pan-americano de WashinlJton; de la American Road Builder Assodation; de la Real Academia Hispano Americana de Ciendas y Artes; de la
Soeieté BellJe d'Etudes et d'Expansion; etc., etc.
ElSalitre de Chile
1830 - 1930
TRABAJO
presentado por su autor a la Sodeté Bel·
lJe d'ftudes et d'Expansion, al ser honrado
con la desilJnadón de Miembro Correspondiente de esa prestilJiosa institución.
EDITORIAL
SANTIAGO
NASCIMENTO
193 1
CH I LE
EDICIÓN DE SOLO 200 EJEMPLARES
Imprelo en 10111llerea de
II Edltorilt Nu
Slnlllgo de Cblle. 11131.
El salítre de Chile
*
1830- 1930
SUMARlo:-Generalidades.-earacterísticas geológicas.-Algo de historia.-Política salitrera.-La
Producción.-La Cosach.
G
E~ERALIDADES.-Chile es un
país extremadamente angosto, que se recuesta al mar
en la extremidad meridional
de la América meridional, desde el paralelo 17° por el norte, hasta el 56° por el sur,
lo que justifica el común decir de tener
su cabeza en el Ecuador y sus piessumidos en el Polo.
Su superficie territorial suma 750 mil
kilómetros cuadrados, poblada por poco
más de cuatro millones de habitantes, y
en ella, como es fácil comprenderlo, se
puede observar todos los climas posibles,
desde el desértico en su zona boreal, hasta
el nevoso en su extremidad austral. Pero
es muy digno de anotar que, por una
curiosa ley de los contrastes, precisamente en su regi6n másárida e inhospi·
talaria, la comprendida entre los paralelos 19° y 26° de la zona norte, la
naturaleza haya reunido depósitos enormes, casi inagotables, de una substancia
minera, el nitrato de sodio o caliche, destinada a fecundar tierras muertas y a
• Trabajo presentado por el autor a la prestigiosa institución científica denominada Societé
&lge d'Etudes et d' Expansion, con motivo de
haberloelegido miembro Correspondiente y publicado en frances en su Boletín.
llevar el verdor y la vida vegetal a las
zonas agrícolas del mundo que se manifiesten extenuadas por el mucho producir o agotadas, por la pérdida de su savia de fecundación.
¡La muerte inyectando vida!
La región desértica a que hemos hecho referencia es lo que constituye hoy
dos provincias chilenas, T arapacá y Antoragasta,extraordinariamente ricas en
pastas mineralizadas (cobre, boratos, potasa, etc.), cuya superficie suma 165 mil
kilómetros cuadrados; pero la zona salitral propiaIT'ente dicha sólo abélrca una
parte de ella, alrededor de 30 mil kilómetros cuadrados, en la cual exploraciones
y estudios pertinentes acusan la existen·
cia de unos mil millones de toneladas de
salitre, de las cuales en un siglo de trabajo,según detalles que expondremos
más adelante, apenas si se ha extraído
hasta el presente un 7.5 %, quedando
así por explotar aún un saldo enorme.
La humanidad puede pues a este respecto, estar tranquila.
Otro fenómeno digno de ser citado es
que los yacimientoS salitrales de Chile
sean hasta ahora los únicos del mundo,
lo que ha significado a nuestro país y
por muchos años, un monopolio industrial
4-de extraordinaria importancia económica, ya que los reiterados anuncios de
otros descubrimientos similares en México,
Sahara, etc., han resultado siempre fallidos.
- ¿y cómo se presenta en la naturaleza tal producto?
- ¿Cuál ha sido el origen químico-biológico de S'.1 existencia?
Pasamos a decirlo.
Ir
CARACTERÍSTICAS GEOLÓGlCAS.-EI salitre, tal como se le expende en el co-
mercio, sea para usosde abonos agrícolas o para fabricación de explosivos, etc.,
es una substancia blanca, cristalizada y
extraordinariamente soluble, que contiene
alrededor de un 96 % de nitrato de sodio y es extraído de una substancia natural denominada caliche, que se encuentra encapada en la pampa y que después
de ser sometida a determinadas lixivia·
ciones, cocciones y cristalizaciones, cons-
(.\'.:':':-::....
De los Institutos de InlJenieros de ArlJentina, Brasil, Bolivia, Colombia, Chile
y Perú; de la Academia de Ciencias Económicas; del Comité Permanente del
Ferrocarril Pan-americano de WashinlJton; de la American Road Builder Assodation; de la Real Academia Hispano Americana de Ciendas y Artes; de la
Soeieté BellJe d'Etudes et d'Expansion; etc., etc.
ElSalitre de Chile
1830 - 1930
TRABAJO
presentado por su autor a la Sodeté Bel·
lJe d'ftudes et d'Expansion, al ser honrado
con la desilJnadón de Miembro Correspondiente de esa prestilJiosa institución.
EDITORIAL
SANTIAGO
NASCIMENTO
193 1
CH I LE
EDICIÓN DE SOLO 200 EJEMPLARES
Imprelo en 10111llerea de
II Edltorilt Nu
Slnlllgo de Cblle. 11131.
El salítre de Chile
*
1830- 1930
SUMARlo:-Generalidades.-earacterísticas geológicas.-Algo de historia.-Política salitrera.-La
Producción.-La Cosach.
G
E~ERALIDADES.-Chile es un
país extremadamente angosto, que se recuesta al mar
en la extremidad meridional
de la América meridional, desde el paralelo 17° por el norte, hasta el 56° por el sur,
lo que justifica el común decir de tener
su cabeza en el Ecuador y sus piessumidos en el Polo.
Su superficie territorial suma 750 mil
kilómetros cuadrados, poblada por poco
más de cuatro millones de habitantes, y
en ella, como es fácil comprenderlo, se
puede observar todos los climas posibles,
desde el desértico en su zona boreal, hasta
el nevoso en su extremidad austral. Pero
es muy digno de anotar que, por una
curiosa ley de los contrastes, precisamente en su regi6n másárida e inhospi·
talaria, la comprendida entre los paralelos 19° y 26° de la zona norte, la
naturaleza haya reunido depósitos enormes, casi inagotables, de una substancia
minera, el nitrato de sodio o caliche, destinada a fecundar tierras muertas y a
• Trabajo presentado por el autor a la prestigiosa institución científica denominada Societé
&lge d'Etudes et d' Expansion, con motivo de
haberloelegido miembro Correspondiente y publicado en frances en su Boletín.
llevar el verdor y la vida vegetal a las
zonas agrícolas del mundo que se manifiesten extenuadas por el mucho producir o agotadas, por la pérdida de su savia de fecundación.
¡La muerte inyectando vida!
La región desértica a que hemos hecho referencia es lo que constituye hoy
dos provincias chilenas, T arapacá y Antoragasta,extraordinariamente ricas en
pastas mineralizadas (cobre, boratos, potasa, etc.), cuya superficie suma 165 mil
kilómetros cuadrados; pero la zona salitral propiaIT'ente dicha sólo abélrca una
parte de ella, alrededor de 30 mil kilómetros cuadrados, en la cual exploraciones
y estudios pertinentes acusan la existen·
cia de unos mil millones de toneladas de
salitre, de las cuales en un siglo de trabajo,según detalles que expondremos
más adelante, apenas si se ha extraído
hasta el presente un 7.5 %, quedando
así por explotar aún un saldo enorme.
La humanidad puede pues a este respecto, estar tranquila.
Otro fenómeno digno de ser citado es
que los yacimientoS salitrales de Chile
sean hasta ahora los únicos del mundo,
lo que ha significado a nuestro país y
por muchos años, un monopolio industrial
4-de extraordinaria importancia económica, ya que los reiterados anuncios de
otros descubrimientos similares en México,
Sahara, etc., han resultado siempre fallidos.
- ¿y cómo se presenta en la naturaleza tal producto?
- ¿Cuál ha sido el origen químico-biológico de S'.1 existencia?
Pasamos a decirlo.
Ir
CARACTERÍSTICAS GEOLÓGlCAS.-EI salitre, tal como se le expende en el co-
mercio, sea para usosde abonos agrícolas o para fabricación de explosivos, etc.,
es una substancia blanca, cristalizada y
extraordinariamente soluble, que contiene
alrededor de un 96 % de nitrato de sodio y es extraído de una substancia natural denominada caliche, que se encuentra encapada en la pampa y que después
de ser sometida a determinadas lixivia·
ciones, cocciones y cristalizaciones, cons-
(.\'.:':':-::....
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