MDESARROLLO SOSTENIBLE

EL DESARROLLO SOSTENIBLE, LA INNOVACIÓN Y EL SECTOR PÚBLICO
I. La Innovación Tecnológica
Las innovaciones tecnológicas se definen como nuevos productos, (innovaciones de producto) y nuevas máquinas o equipos, (innovaciones de proceso) o mejora de los productos o de los procesos existentes, que han sido logradas gracias a algún cambio tecnológico conseguido por el innovador, que luego esexplotado comercialmente.
Todos nos enfrentamos a nuevos productos. Por ejemplo, en el mercado de los ordenadores personales, nuevos PCs llegan cada año. Normalmente el cambio más importante en relación al anterior es la capacidad de la memoria del chip y la velocidad con la que funciona. Pero puede haber otras renovaciones tales como el monitor.
La mayoría de nosotros no percibe a los nuevosprocesos, pero son igualmente importantes desde el punto de vista económico. Pueden aparecer nuevas máquinas con las que hacer PCs más baratos o con mejor calidad.
El innovador puede ser una persona o una organización. El cambio tecnológico que él aporta es básicamente nuevo conocimiento. Por definición una innovación de proceso es usada y creada en el interior de la empresa o de la organización porel innovador. Un ejemplo es la mejora tecnológica realizada por una empresa con sus propias máquinas en la planta de fabricación.
Las innovaciones de productos son por definición productos nuevos o mejorados que aunque son logrados por el innovador, son usados por otros, normalmente los clientes de estos productos nuevos o mejorados. Las innovaciones difieren en relación a la naturaleza y elalcance del cambio tecnológico que implican. El grado de novedad del producto o proceso depende del alcance del cambio tecnológico logrado por el innovador. En muchas ocasiones las innovaciones consisten en una combinación de nuevos elementos creados por el innovador y viejos elementos que ya han sido aplicados por otros. Un ejemplo de esto último puede ser la utilización de un circuito integrado enun nuevo producto.
Una innovación tecnológica puede ser más o menos compleja. La complejidad de un producto a menudo se relaciona con el número de sus componentes y con las interrelaciones entre estos componentes. Según Mansfield (1), la mejora de un producto existente va a implicar un grado considerable de novedad en el caso en el que el producto original era ya complejo, pues si hay una fuerteinterdependencia, un cambio en una parte exige el rediseño de las otras.
La distinción entre innovaciones radicales e innovaciones incrementales también se puede basar en el grado de novedad. Una innovación incremental intenta conseguir una mejora en una o en un número limitado de partes. Una innovación radical intenta en cambio un diseño completamente nuevo del producto. Se deben diseñar nuevaspiezas y la relación entre ellas también puede ser nueva.
Las invenciones son logros tecnológicos que todavía no han sido explotados. A menudo incluyen una parte importante de la novedad tecnológica que subyace a los nuevos productos o procesos, pero en ocasiones dan lugar a avances tecnológicos que no dan lugar a ningún éxito comercial. En este artículo se asume que todas las innovacionesimplican una invención del innovador y de esta forma, que la invención es la que determina el grado de novedad de la innovación. Sin embargo, esto no supone que todas las invenciones terminan incorporándose a innovaciones. Podemos aclarar esto utilizando un símil gráfico: las innovaciones podrían incluirse en la superficie de un círculo que estuviese incluido en un círculo mayor cuya superficiecontendría a las invenciones.
Por lo general los economistas han puesto el énfasis en las innovaciones y no en las invenciones. Schumpeter, uno de los primeros economistas en reconocer la importancia del papel del cambio tecnológico en la economía, entiende que lo que es crucial para la economía es el papel del innovador y no tanto el del inventor. El innovador aplica «neue Kombinationen» que en...