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APLICACIONES INDUSTRIALES DE LOS PROCESOS DE DIFUSIÓN

La difusión es un fenómeno de transporte de masa por movimiento atómico (en el caso de metales); de cationes y aniones (en el caso decerámicas iónicas); y de macromoléculas (en el caso de polímeros). El transporte de masa ocurre generalmente a escala microscópica. Muchas reacciones y procesos importantes en la fabricación de uncomponente o una estructura de ingeniería, ocurren por medio de transporte de masa. La difusión ocurre en el interior de sólidos, líquidos y gases.
Como ya se dijo, la difusión es una migración paso apaso de átomos de determinadas posiciones del reticulado para otras. Para que ocurra el movimiento de los átomos, son necesarias dos condiciones:
Debe existir un espacio libre adyacente
El átomo debeposeer energía suficiente para romper los enlaces químicos y causar una distorsión en el reticulado cristalino.

La autodifusión, la difusión por vacancias y la difusión intersticial son losmecanismos de difusión existentes. En la autodifusión se encuentra que en los materiales puros, los átomos se mueven o saltan de una posición a otra en la red, ocurre de manera continua en todos losmateriales y no se aprecia su efecto sobre el comportamiento del material. La difusión por vacancias implica el cambio de un átomo desde una posición reticular normal a uno vacante, este procesonecesita presencia de vacantes y la posibilidad de difusión en función del número de defectos que existan. El movimiento de los átomos va en sentido opuesto al de las vacantes. La difusión intersticialimplica átomos que van desde una posición intersticial a otra vecina desocupada, el mecanismo tiene lugar por interdifusión de solutos (C,H,N y O) que tiene átomos pequeños, los solutos sustitucionalesraramente ocupan posiciones intersticiales y no difunden por este mecanismo.
Los procesos a base de difusión son muy importantes cuando se utilizan o procesan materiales a temperaturas elevadas:...