mecanizacion

EL COMERCIO DE ESCLAVOS EN LA ALCALDÍA MAYOR DE TEGUCIGALPA

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Melida Velásquez*

EN LA

EL COMERCIO DE ESCLAVOS
A LCALDÍA M AYOR DE TEGUCIGALPA ,
SIGLOS XVI AL XVIII

Resumen
Con los descubrimientos de plata en la Alcaldía Mayor de Tegucigalpa en el siglo
XVI, se introdujo una considerable cantidad de esclavos a Honduras que fueron utilizados no sólo en la explotación delmineral, sino también en el servicio doméstico y
labores agrícolas y ganaderas. Entre los vecinos españoles residentes en tal jurisdicción,
fue común la costumbre de disponer del trabajo de los esclavos antes de su llegada de
África. Para proveerse de ellos, se fueron validando una serie de mecanismos y transacciones que a menudo daban como resultado el cambio continuo de propietarios. De
estamanera se gestó un dinámico mercadeo de esclavos, alimentado básicamente con
criollos, en su mayoría mulatos. Para analizar el comportamiento de ese mercado, se
está explorando el fondo documental que guardan el Archivo Nacional de Honduras y
el Archivo de la Corte Suprema de Justicia. Falta por revisar los documentos pertinentes del Archivo de la Cancillería y los del Archivo de la Catedral deTegucigalpa.

THE SLAVE MARKET IN THE ALCALDÍA MAYOR OF TEGUCIGALPA,
SIXTEENTH TO EIGHTEENTH CENTURIES
Abstract
With the discovery of silver deposits in the Alcaldía Mayor of Tegucigalpa in the
sixteenth century, many slaves were brought to Honduras, their labor utilized not only
in the mining of silver but also in domestic service and agricultural activities. Among
the Spanish residents ofthe district it was common to set up arrangements for slaves in
advance of their arrival from Africa. To facilitate these transactions a number of mechanisms were validated, which bit by bit resulted in the constant exchange of owners. In

* Melida Velásquez (hondureña) obtuvo su licenciatura en historia en la Universidad
Nacional Autónoma de Honduras en Tegucigalpa en 1991. Actualmente esCoordinadora de
la Carrera de Historia de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras. Está terminando
su trabajo de tesis doctoral sobre la esclavitud africana en Honduras en los siglos XVI y XVII
con la Universitat Pompeu Fabra de Barcelona en su Insitut d’ Historia “Jaume Vicens i
Vives”. Su dirección de correo electrónico es melida_velasquez@yahoo.com.
© MESOAMÉRICA 42 (DICIEMBRE DE 2001),PÁGS.

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MELIDA VELÁSQUEZ

this way a dynamic traffic in slaves was conducted, fed in the course of time by black
descendants born in the New World, the majority of whom were mulatto. To examine
how this market operated, the documentary holdings of the Archivo Nacional de Honduras were consulted, as well as those of the Corte Suprema de Justicia. Two other
Honduranarchives, the Archivo de la Cancillería and the Archivo de la Catedral de
Tegucigalpa, await systematic investigation.

Alzada de la Casa Consistorial de la Villa de Tegucigalpa,
segunda mitad del siglo XVIII
Reproducida por cortesía del Archivo General de Indias de Sevilla

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L

a expansión de formas de trabajo esclavo entierras americanas se inició
desde la llegada de los conquistadores españoles.1 Esa práctica desató
un tráfico de seres humanos sin precedentes en la historia de la humanidad. Contingentes de africanos fueron violentamente desarraigados de
su entorno y luego trasladados y vendidos como esclavos en las nuevas tierras
hasta entonces ocultas a los ojos de los europeos. Los tratantes de esclavos sehicieron presentes en todos los rincones del Nuevo Mundo, quedando así la
marginal región de Centroamérica inserta en el circuito comercial creado
para la realización del lucrativo negocio.
En la provincia de Honduras la presencia africana data de principios del
siglo XVI, cuando arrancaron de manera sistemática las incursiones de conquista. Los primeros esclavos formaban parte de los...