Mecanizado

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La eficiencia del ciclo en el mecanizado
Peter Zelinski, Febrero 2012 |
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Los procesos de mecanizado automatizados le permiten al fabricante de partes de bicicletas de altodesempeño, Straitline Components, manufacturar de modo eficiente con el mínimo equipo humano.Las bicicletas de montaña no son iguales a otros vehículos de carreras; no son iguales a los autos o a las motocicletas, por ejemplo. Si un componente de un auto de carreras comienza a fallar, el auto puede seguir andando y el conductor puede incluso terminar la carrera. Con una bicicleta de montaña, esees el caso menos probable. Cuando falla un componente de una bicicleta el ciclista pierde el control, y a las velocidades de una carrera bajando una montaña, es muy probable que ocasione una lesión seria. Por eso los ciclistas son tan sensibles a la calidad de sus equipos, dicen los hermanos Dennis y D.J. Paulson. De hecho, los corredores de bicicletas de montaña tienden a estar más interesadosen la manufactura que casi cualquier otro tipo de competidor o deportista. Y los Paulson aprecian ese interés. Ellos son dueños del fabricante de componentes para bicicletas Straitline Components, en Vancouver Island, British Columbia, y también adoran la manufactura. |
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Dennis Paulson se ve aquí ajustando la celda robót... |
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Mike Paulson y su hijo mayor Dennis comenzaronStraitline en un garaje. La compañía era para entonces un taller. Aún hoy es un taller de trabajos a terceros, pero el mecanizado por contratos ahora solo constituye un tercio del negocio de la compañía. A principios de la década de 2000, los Paulson aprendieron una lección sobre el peligro y la vulnerabilidad del mecanizado de trabajos a terceros en el taller. Sin advertencia alguna, el mayor clientedel taller salió del negocio —una víctima del crecimiento del punto com—. Durante el traumático período que siguió, los dueños del taller resolvieron liberarse ellos mismos de los ciclos de negocio de otras compañías, para lo cual crearon su propio y exitoso producto.Era más fácil decirlo que hacerloVarios intentos resultaron menos que exitosos. Había un palo de golf. Había un accesorio de cocina.Había un dispositivo para cortar cuerdas náuticas (este producto, el “Sea Saber” aún está en producción y sigue generando ventas). Pero el éxito real vino cuando los Paulson intentaron fabricar componentes de bicicleta mejores que los de sus propias bicicletas de montaña recreativas. |
Los componentes de ciclo de Straitline incluy.... |
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Hoy, los productos de la compañíavarían desde palancas de frenos estéticas y ergonómicas, hasta vástagos de alto desempeño que sostienen las manijas y anillos de impacto que protegen las cadenas de las bicicletas durante el uso en montaña. Uno de los éxitos más recientes de la empresa es un diseño de pedal robusto que reemplaza los rodamientos de rotación libre con bujes, que mejoran la durabilidad y le dan al ciclista un mayorcontrol. Gracias a productos como estos —y al reconocimiento adquirido por la selección de estos productos por parte de los mejores ciclistas— la predictibilidad de la carga de trabajo de mecanizado del taller se ha mejorado drásticamente. La nueva estabilidad encontrada también ha mejorado los contratos del negocio, porque les ha dado libertad de enfocar su atención en los clientes que mejor puedenatender. En pocas palabras, Straitline ha podido liberarse de los ciclos de negocios, y esa libertad viene de los ciclos del negocio.A pesar de esto, una cosa no ha cambiado. Algo increíblemente importante no ha cambiado. A lo largo del crecimiento y transición de la empresa, el tamaño del personal del taller de máquinas ha seguido siendo el mismo. Específicamente, el equipo del departamento de...