Mecatronica en RD

La mecatrónica llega al país
Por Xavier Pires
La nueva tecnología de alta precisión basada en la robótica se encuentra en muchos procesos de producción, desde la fabricación de automóviles hastalas telecomunicaciones. En la República Dominicana la mecatrónica es un concepto novedoso, en el que ya trabajan el Instituto Tecnológico de las Américas (ITLA) y el Instituto Tecnológico de SantoDomingo (INTEC). Con ello se conforma un paso decisivo para situar a nuestro país en la vanguardia de la ciencia aplicada a la industria.
La palabra mecatrónica puede sonarnos a chino, pero eso sería irmal encaminados ya que el término empezó a utilizarse a principios de los años 70 en Japón, en la industria automotriz. Después de ahí, su uso se expandió hacia Europa y luego Estados Unidos, afinales de esa década. ¿Qué hace tan especial esta tecnología? La mecatrónica es una ciencia que combina cuatro áreas fundamentales: la mecánica, la electrónica, la informática y los sistemas de control.Aunque en un principio pudiéramos confundirla con la robótica, el propósito de esta nueva ingeniería no es sólo hacer robots, sino la fabricación de lo que los expertos denominan “productosinteligentes”, es decir, aparatos capaces de procesar información para su funcionamiento, gracias a la instalación de dispositivos y sensores electrónicos especiales.
Los equipos realizados con ingenieríamecatrónica poseen mecanismos de alta precisión; son controlados por dispositivos electrónicos re-programables, para que funcionen en diferentes condiciones; hacen uso óptimo de los materiales y energíaque consumen; los diseños son más estéticos y ergonómicos; y tienen lo que se podría llamar una relación inteligente con el medio ambiente.
Los sistemas mecatrónicos se encuentran en muchos procesos deproducción, desde la fabricación de autos hasta en las telecomunicaciones. Tal es el caso de los frenos ABS en los automóviles, el encendido electrónico, la inyección de combustible electrónica, el...