Mecatronica

Revista de la Universidad de La Salle No 39: 45-58 / Junio 2005

Automatización y mecatrónica en la educación
Jaime Humberto Carvajal Rojas*

Este artículo describe el origen y desarrollo de la automatización
electrónica y la mecatrónica en la industria y en la educación,
destaca los fundamentos conceptuales que las identifican y
resalta los tópicos que configuran los perfilesprofesionales
en diferentes universidades en el mundo. La automatización
electrónica y la mecatrónica son conceptos afines y aplicados
en la educación se identifican dos tendencias: (1) diseño
mecatrónico y (2) automatización y control.

* Ph. D. en Ingeniería Mecánica con Especialización en Ingeniería Mecatrónica y Robótica Industrial de la Universidad Estatal de Campinas
UNICAMP, SP, Brasil;Magíster en Sistemas Automáticos de Producción de la UTP, Colombia; Ingeniero Mecánico de la UFPS, Cúcuta, Colombia.
Decano Facultad de Ingeniería de Diseño y Automatización Electrónica, Universidad de La Salle. Correo electrónico: jcarvajal@lasalle.edu.
co

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Revista de la Universidad de La Salle No 39 / Enero - junio 2005

Introducción
En la edad media la división del trabajo propició elambiente para la primera revolución industrial que
desarrolló a la sociedad y en especial a los países que
crearon máquinas para el aumento de la cantidad
y calidad de los productos de consumo masivo.
En la primera mitad del siglo XX, la introducción
del transistor semiconductor inicia la segunda
revolución industrial, hacia la miniaturización
de los componentes electrónicos acoplados encircuitos integrados, para generar el computador
digital como producto que cambió la mentalidad
a la industria y a la sociedad. Estos dos sucesos
son la base para el desarrollo de las modernas
tecnologías de producción y automatización
electrónica que cambiaron el panorama del
mundo. Hoy en día, la mecatrónica y su expresión
concreta de automatización electrónica, es un
concepto integradorde los fundamentos científicos
y tecnológicos que concita los productos específicos
en esas dos revoluciones: la integración de las
máquinas a los computadores digitales, para crear
un nuevo ambiente en el tercer milenio.

Mecatrónica
La palabra Mechatronic fue compuesta por el
veterano ingeniero japonés Yaskawa en 1969,
como una combinación de «Mecha» de Mechanisms
y «tronics» deelectronics. La nueva palabra muy
pronto ganó aceptación y empezó a usarse desde
1982 por la industria moderna. En sentido amplio
mecatrónica es una jerga técnica que describe la
filosofía en la tecnología de la ingeniería, en lugar
de un simple término técnico.
Muchas definiciones se han propuesto para la
mecatrónica pero su amplitud conceptual no
ha permitido normalizar ninguna de ellas; lasdefiniciones más comunes enfatizan en la sinergia.
Según Shetty y Kilk (1997) la mecatrónica es

la integración de la ingeniería mecánica con
la ingeniería eléctrica y electrónica basada en
control inteligente computarizado para el diseño
y manufactura de productos y procesos.
Históricamente, el desarrollo de la mecatrónica ha
cubierto tres etapas. La primera corresponde a la
introducciónde la palabra en el medio industrial y su
aceptación. Durante esta etapa las tecnologías que
la integran se desarrollaron independientemente.
La segunda se inicia a comienzos de los años 80 y
se caracterizó por la integración sinérgica de sus
diferentes tecnologías, como la integración de
la óptica a la electrónica para conformar la opto
electrónica y el diseño integrado de hardware /software. La tercera puede considerarse como la que
inicia la era de la mecatrónica propiamente y se basa
en el desarrollo de la inteligencia computacional
y los sistemas de información. Una característica
importante de esta etapa es la miniaturización de
los componentes en forma de micro motores y micro
sensores integrados en la micro mecatrónica.
Un robot es un ejemplo de tecnología...