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Historia de la Micología
Las citas de hongos en tratados botánicos aparecen dispersas acá y allá en la antigua Grecia. El mejor ejemplo es el de Teofrasto (370-287 a. de C.), que describió a los hongos como "plantas imperfectas" y distinguió entre ellos a cuatro tipos principales.
Plinio el Viejo (23-79), el naturalista más importante de la Antigüedad, murió, como es sabido, por un exceso decelo en su labor científica (se acercó demasiado al Vesubio cuando la famosa erupción que destruyó Pompeya y claro...). Alguien tan curioso como él no podía resistirse a estudiar los hongos, esas criaturas tan fascinantes. Así, describió especies como Amanita muscaria, y advirtió del peligro de confundir las setas comestibles con las venenosas.
En cuanto a la Edad Media, no hubo tratadossignificativos que aportaran nuevos conocimientos sobre los hongos. Los estudiosos se limitaron a aceptar los textos clásicos de Plinio y Dioscórides. No obstante, en esa época los hongos causaron notables problemas, como es el caso del cornezuelo del centeno. 
Si avanzamos hasta el siglo XVI, la invención de la imprenta, con el consiguiente abaratamiento de los libros, supuso un avance para ladivulgación del conocimiento comparable a lo que significa Internet en la actualidad. Las obras clásicas pudieron ser publicadas con tiradas mayores, así como los comentarios y nuevas aportaciones de diversos autores. Destacaremos a los italianos Mattioli y Cesalpino, y al español Andrés de Laguna. Por cierto, mientras que los primeros eran micófilos (venían de una zona donde se consumían las setas), Lagunaera micófobo. Más importante fue la aportación de Clusius (Charles de l'Ecluse, 1526-1600), de la Universidad de Montpellier, que recopiló todo el saber micológico de su época. Podemos considerarlo como uno de los precursores de la moderna Micología.
La Micología se convirtió en una verdadera disciplina científica a lo largo del siglo XVIII. Puesto que la mayoría de hongos está constituida pororganismos microscópicos, fue necesaria la invención del microscopio para acceder a su conocimiento. Si alguien merece ser llamado fundador de la Micología, este honor corresponde al botánico italiano Pietro Antonio Micheli, quien publicó en 1729 Nova Plantarum Genera. Es la primera clasificación moderna de los hongos. Además, Micheli observó al microscopio las esporas de las setas y las células quelas producían (basidios). Dedujo que las esporas eran sus "semillas". Por tanto, los hongos no surgían por generación espontánea, como muchos pensaban. Curiosamente, las sagaces observaciones de Micheli no fueron tenidas en cuenta por otros micólogos de su época. Citaremos, por la calidad de su trabajo y la belleza de sus dibujos, al francés Pierre Buillard (1758-1793).
Después de tan ilustresprecursores (y algunos más, que no citamos para no resultar prolijos), el primer "gran maestro" de la Micología fue Christian Hendrick Persoon (1755-1836), nacido en África del Sur de padres holandeses. Destaca su obra "Synopsis Methodica Fungorum", donde clasificó más de 1500 especies. Otras obras importantes fueron "Traité sur les champignons comestibles" y "Mycologia Europaea". Pese a trabajaren soledad, sin ayuda, logró crear escuela, y su clasificación de los hongos sentó las bases de la labor de micólogos posteriores.
Y tras Persoon vino otro gran maestro que lo superó: el sueco Elias Fries (1794-1878). Fue un excepcional científico, que durante su larga vida de micólogo publicó 26 obras que son la base de la Micología moderna. Realmente, Fries marcó el camino a seguir parageneraciones de micólogos, y se ganó el respeto de todos ellos.
Sin salir del siglo XIX, podemos destacar al inglés Cooke, que publicó 8 magníficos volúmenes con ilustraciones de hongos británicos. En Francia, el micólogo más importante fue Lucien Quélet (1832-1899). Además de ayudar a otros colegas en sus investigaciones, este autor combinó el estudio de las características morfológicas de los hongos...