MEDIANO La teoria de la evaluacion de programas

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LA TEORÍA DE LA EVALUACIÓN
DE PROGRAMAS
Catalina Martínez Mediano
Departamento de Métodos de Investigación
y Diagnóstico en Educación. LJNED

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n este trabajo sobre La teoría de la evaluación de programas
comenzamos realizando una revisión de la situación actual de la
evaluación como disciplina de conocimiento, mencionando sus
elementos constitutivos, para centrarnos, a continuación, en laevolución que ha seguido la disciplina de la Evaluación de
programas, volcada en un primer momento en los métodos de investigación
contribuyendo a su desarrollo adaptado a la problemática evaluativa y,
posteriormente, en el desarrollo de la teoría de la evaluación de programas,
fundamental en toda disciplina científica, que orienta la elaboración de los
programas sociales y educativos, clarifica losprocesos y las metas de la
evaluación, comprueba su realización práctica y resultados, asesora en la
Mejora de los programas y contribuye, en definitiva, a la construcción del
conocimiento.

1. LA EVALUACIÓN COMO DISCIPLINA
DE CONOCIMIENTO
•^na disciplina es un constructo intelectual organizado. La esencia de una
isciplina es su trabajo y la clave para su existencia es su concepto general
y sumetateoría. Podemos distinguir cuatro elementos en la emergencia y
esarrollo de una nueva disciplina (Scriven, 1991:25). Los cuatro elementos
^on independientes.

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EDUCACIÓN X X I

- El primer elemento es la consciencia y reconocimiento explícito de que
algo nuevo está emergiendo y existe una definición de ese algo nuevo.
Lograr su definición o esbozar sus límites conlleva varios intentosparcialmente prescriptivos, siendo éste un elemento crucial porque en él
descansan las normas o las pautas de desarrollo para que esa nueva disciplina crezca. Es el primer paso hacia la metateoría: la conciencia de
un nuevo campo y su definición, dibujando su forma y sus límites, y
ello se da en esta nueva disciplina.
- El segundo elemento consiste en identificar y desarrollar una metodología apropiada,entendida como un grupo de procedimientos e instrumentos para generar resultados útiles en el nuevo campo. La metodología puede ser altamente específica, pero puede abarcar un amplio
rango o niveles de métodos generales y modelos de análisis; así ocurre
en esta nueva disciplina.
- El tercer elemento requiere un desarrollo del campo consistente en una
base de datos, de producción deinvestigaciones, de informes, de descripciones, de ilustraciones y de principios y teorías generales. Los elementos de su generalidad deben presentarse explícita o implícitamente
al menos en forma de nuevos esquemas conceptuales, con la terminología específica asociada. Ello está representado por los múltiples modelos evaluativos existentes, cada vez con un mayor grado de elaboración
en sus concepcionesteóricas y procedimentales.
- El cuarto elemento está relacionado con el desarrollo de una metateoría
de la disciplina que proporcione un método de trabajo para la práctica.
La metateoría es casi siempre descriptiva y prescriptiva, derivando la
última de las aportaciones de la primera. Sin una metateoría no puede
identificarse la nueva área de estudio como una nueva disciplina al no
tener identificado ydefinido su territorio, no poder explicitar sus procedimientos, su metodología y sus límites. Y es lo que pretende lograr la
reflexión sobre la existencia de la disciplina y sobre los elementos
c o m u n e s y diferenciales que se pueden extraer de la diversidad de
modelos evaluativos.
Los límites de la evaluación como disciplina son definidos por la mayoría
de los teóricos de la evaluación entérminos que la consideran un área de evaluación aplicada, como es la evaluación de programas. Scriven defiende que
la disciplina debe considerarse desde una concepción amplia que recibiría el
nombre de Evaluación, y que estaría integrada por las disciplinas de Evaluación de programas, de productos, de personal, de rendimiento, de proyectos
y de políticas, que serían las grandes seis subáreas de la...