mediastino

MEDIASTINO
DEFINICIÓN:
Se denomina mediastino (del latín mediastinus; de medius, en medio, y stare estar) al espacio topográfico que se encuentra ubicado en medio de los dos pulmones, entre el esternón por delante y la columna vertebral por detrás, entre el opérculo torácico superior por arriba y el diafragma por debajo.
Por extensión en cierta literatura se le da dicho nombre a la masa detejidos y órganos que se encuentra en dicho espacio topográfico, recordemos que entre otros contiene al corazón y grandes vasos, tráquea, esófago, timo, ganglios linfáticos, etc.
Desde el punto de vista didáctico el mediastino se divide en superior e inferior, ambos separados por un plano imaginario que se extiende horizontalmente desde el ángulo esternal hasta el cuerpo de la IV vértebra dorsal;éste se ubica en la bifurcación de la tráquea. Por consiguiente, el mediastino superior se extiende desde la apertura torácica superior hasta el ángulo esternal y el inferior desde el ángulo esternal hasta el diafragma; además, el mediastino se divide en anterior, medio y posterior. La importancia de esta división deriva de la localización de estructuras anatómicas específicas en cada espacio, quesegún sea el compartimiento comprometido, se consideran diferentes enfermedades.
LIMITES:
SUPERIOR: Opérculo torácico superior
INFERIOR: Diafragma
LATERALES: Ambas pleuras mediastínicas
ANTERIOR: Espacio retroesternal interpleural
POSTERIOR: Columna vertebral.
Analizaremos con detenimiento cada uno de sus límites.
1.- SUPERIOR: El opérculo torácico superior o estrecho superior del tórax,es el espacio topográfico comprendido por delante de la primera vértebra dorsal, entre el borde interno de ambas primeras costillas, y por detrás del borde superior de la horquilla esternal, es de forma elíptica, de diámetro mayor transversal y su borde posterior está escotado en la línea media por al saliente del cuerpo de la primera vértebra dorsal, lateralmente su borde anterior está unos 4 cmpor debajo del borde posterior, por lo cual su plano mira hacia arriba y adelante.
Los elementos que contiene son de atrás para adelante:
Venas subclavias y yugulares internas
Arterias subclavias y carótidas primitivas
Traquea y recurrentes
Esófago
Ambos nervios Neumogástricos
Nervios frénicos
2.- INFERIOR: el límite inferior es el músculo diafragma, y en la región correspondiente almediastino del centro frénico se hallan sus tres orificios principales, el aórtico, el esofágico y el de la vena cava inferior, y las inserciones diafragmáticas del pericardio fibroso.
3.- ANTERIOR: lo usual es decir que está constituido por el plastrón esternocostal,  denominación con la  cual se denomina a la "unidad" que constituyen los tres segmentos del esternón, los cartílagos costales, lascostillas, y los elementos musculares y fibrosos que lo unen. En realidad, solo está constituido por el espacio retroesternal entre ambas regiones pleuropulmonares, dicho espacio tiene forma de un "reloj de arena" entre ambos fondos de saco anteriores de la pleura, cuando la pleura parietal se refleja para formar la pleura mediastínica.
4.- LATERALES: corresponde a la cara interna de las regionespleuropulmonares, es decir las pleuras mediastínicas de ambos lados.
Estas caras son distintas a la izquierda que a la derecha, ya que no se hallan los mismos elementos, en las figuras siguientes veremos como se ven las mismas desde la región pleuropulmonar respectiva.
4.1.- Derecha: acá se observa entre otros elementos ambas venas cavas, el cayado de la vena ácigos, las venas y la arteria pulmonarderecha, la aurícula derecha, el frénico, el neumogástrico (no el recurrente), la porción inferior del conducto torácico, siendo invisible el esófago.
4.2.- Izquierda: se observa en toda su longitud a la aorta torácica, ambos ventrículos cardíacos y el pericardio que los recubre, el recurrente izquierdo, el neumogástrico y el frénico (también izquierdos), las venas hemiácigos (o ácigos...