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Nombre: Perro común
Filum: Vertebrados
Clase: Mamíferos
Orden: Carnívoros
Sub-orden: Fisípedos
Familia: Cánidos
Género: Canis (que agrupa también a los Coyotes, los Chacales y los Lobos)
Especie: Canis Familiaris, admitiendo variedades que comúnmente son llamadas "razas", como los pastores, perdigueros, chow-chow, etc.
Es un mamífero carnívoro muy sociable, del cual existen una infinidadde razas variadísimas en tamaño, color y usos, extendido por todo el mundo. Fue de los primeros animales domesticados y el origen de su estrecha relación con los seres humanos se remonta unos 14.000 años, cuando el hombre vivía en sociedades de cazadores y recolectores.
Este animal doméstico se ha hecho muy útil para el hombre como perro pastor, perro de guarda y protección, perro deportivo,perro de caza, perro de compañía y, últimamente, también como perro lazarillo. En ningún otro animal doméstico se encuentra una variedad tan grande en tamaño, color, pelaje y conducta como en el perro.
Origen del perro
El perro es un animal doméstico que sin el hombre jamás hubiera existido. Este proceso, que ocurrió hace veinte mil años, ha experimentado una evolución lenta que lo ha idodiferenciando de la especie salvaje de la cual procede.
De las muchas razas de lobos que existían, según algunos investigadores, el lobo gris, que vivía en la actual India, es el posible antecesor del perro doméstico.
La teoría más admitida es que el perro comenzó a domesticarse a partir del lobo de las Indias, Canis lupus pallipes.
Estos lobos vivían alrededor del hombre de Cro-Magnon y sus antepasados,pero estaban alejados de ellos por miedo al fuego; como eran carroñeros, les ayudaban a mantener limpios los límites de sus campamentos, aprovechando los restos de los animales que cazaban, y, probablemente, también fueran cazados para comer. Seguramente, en esa época los hombres comenzaron a cazar cachorros y a criarlos en cautividad.
El perro en el curso de la historia
El perro ya existía enOriente Próximo y hasta la India seis mil años a. C., pero no era un perro único, sino que había dos clases muy diferentes, y posiblemente otras clases menos definidas de mestizos y parias por las calles.
Estos perros eran los Lebreles, que utilizaban para la caza de gacelas, y los Molosos, que se criaban en jaurías, como perros de combate y para la guerra, pero también se utilizaban para guardartemplos y propiedades, para la caza de jabalíes y otras fieras como el león, y, en algunas épocas sirvieron como verdugos de los condenados a muerte, a los que devoraban estos perros hambrientos.
En Asia, aunque los chinos tenían grandes conocimientos en numerosas materias, ignoraban mucho de lo referente al perro, pues China y Japón eran países de agricultura intensiva, por lo tanto, en esaszonas no podía existir el perro para la caza y los desiertos estaban muy lejanos de los núcleos habitados. Por esa misma razón, se desconocía la ganadería, con excepción del cerdo, que se alimentaba de desperdicios. El único perro conocido era el que tenía una utilidad, el Spitz del norte de Japón y los desiertos siberianos.
Durante miles de años (desde 1766 a. C. hasta 1912) todas las dinastías deemperadores de China criaron perros pequeños y fueron los reyes de la Ciudad Prohibida, excepto durante la dinastía Ming, en la que fueron sustituidos por gatos.
En Egipto se ha conocido al perro desde tiempos remotos y estaba tan cerca del hombre que no titubeó a la hora de divinizarlo, otorgándole su perfil a Anubis, dios de los muertos. Los egipcios representan en sus tumbas los objetos,adornos, seres humanos y animales entre los que han vivido, por eso se pueden ver estelas funerarias del siglo XI a. C. con diferentes razas de perros que recuerdan al Lebrel, al Pastor alemán y otros como los Basset, Teckel y Terrier.
Los perros en Grecia convivían con la gente, pero hasta la época clásica sólo había un tipo de perro-lobo de orejas levantadas. Los molosos llegaron a Grecia después...