medicamentos vencidos

En España, el Plan Nacional de Residuos califica los medicamentos como residuos domésticos especiales y algunos compuestos farmacéuticos incluso forman parte de la listas de residuos peligrosos. Además, continuamente se introducen en el mercado nuevas sustancias, cuyos efectos a medio o largo plazo se desconocen. Por esta razón, los medicamentos, caducados o no, no deben acabar en el cubo de labasura o en el desagüe. Tampoco sus envases, en los que pueden quedar restos del producto, pueden mezclarse con el vidrio, el cartón o el plástico que separamos para reciclar.
Aunque la contaminación medioambiental por medicamentos es todavía una gran desconocida, expertos de la Universidad de Baltimore (EEUU) ya han advertido que incluso los restos de medicamentos (algunos tan comunes como losanalgésicos o antidepresivos) que se eliminan a través de la orina, suponen una amenaza para la vida acuática. Así, no es difícil imaginar los efectos perjudiciales de la liberación directa de compuestos farmacéuticos en el Medio Ambiente. En este sentido, investigaciones del CSIC señalan a los antibióticos y a los compuestos sintéticos con efectos hormonales como una de las principales amenazascontaminantes en un futuro cercano. Es en este punto cuando aparecen los conceptos de disruptores endocrinos y de híbridos monstruosos, de los que nos ocuparemos en otro artículo de ecointeligencia.
Durante años, la forma más ecológica y solidaria de deshacerse de los medicamentos usados y caducados ha sido devolverlos a alguna de las muchas farmacias, que, en otro gesto de solidaridad, donaban losmedicamentos en buen estado a ONGs y daban a los caducados un destino más adecuado que nuestro cubo de basura. Sin embargo, a veces no basta con la buena voluntad. Por poner un ejemplo, de las 35.000 toneladas de medicamentos que llegaron como donativo a Bosnia-Herzegovina entre 1992 y 1996, 17.000 eran medicamentos no válidos que debían eliminarse.
Gracias al programa Sigre (Sistema Integradode Gestión y Reciclado de Envases) se posibilita la recogida ecointeligente de medicamentos y envases de medicamentos a través de contenedores situados en las farmacias. SIGRE Medicamento y Medio Ambiente es una entidad sin ánimo de lucro creada para garantizar la correcta gestión medioambiental de los envases y restos de medicamentos de origen doméstico. Su puesta en marcha fue promovida en 2001por los laboratorios farmacéuticos y cuenta con la participación activa de las oficinas de farmacia y las empresas de distribución farmacéutica

FARMACIAS Y RECICLAJE
Más de 20.700 farmacias repartidas por todo el país poseen un punto Sigre para que los ciudadanos reciclen las cajas y envases vacíos o con medicamentos caducados.

Se estima que, cada año, los laboratorios farmacéuticos ponen enel mercado alrededor de 1.400 millones de envases de productos para el tratamiento, cura o prevención de alguna patología. El problema surge a la hora de deshacerse de ellos, especialmente cuando han caducado.
En las oficinas de farmacia se ubican los denominados Puntos SIGRE, integrados por:
Un contenedor concebido para la recogida de los envases de medicamentos vacíos o con restos, así comode los medicamentos caducados.
Para cumplir el papel para el que fue diseñado, el contenedor debe situarse en el interior de la oficina de farmacia, en un lugar visible y accesible al público. Además, el farmacéutico debe encargarse de mantener debidamente el PuntoSIGRE, procurando que la tapa del contenedor no esté obstruida y solicitando el cambio de bolsa y la reposición de material informativocuando sea necesario. Este contenedor cuenta con las más estrictas medidas de seguridad e higiene, de manera que sólo tienen acceso al mismo los agentes que participan en el Sistema.
Folletos informativos dirigidos al consumidor en los que se explica, de forma clara y sencilla, el funcionamiento del Sistema y el papel que el consumidor desempeña en él. 
Materiales promocionales, como...