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ENFERMEDADES PRODUCIDAS POR AGENTES BIOLÓGICOS
La historia natural de la enfermedad es la evolución del proceso patológico sin intervención médica. Representa el curso de acontecimientos biológicos entre la acción secuencial de las causas componentes (etiología) hasta que se desarrolla la enfermedad, y ocurre el desenlace (curación, paso a cronicidad o muerte).
 Comprendiendo el proceso deenfermedad como una resultante de la interacción de múltiples factores causales, se ha procurado agruparlos y ordenarlos mediante un modelo, dentro del los cuales, uno de los más usados ha sido el del TRIÁNGULO EPIDEMIOLÓGICO, en cuyos vértices coexiste un equilibrio dinámico entre agente, huésped (trabajador) y medio ambiente. Según este modelo el estímulo desencadenante del proceso enfermedad,es originado por el desequilibrio de la interacción dinámica de los tres elementos, ya sea por modificaciones cuantitativas o cualitativas del agente o del huésped o del medio ambiente en forma aisladas, o de dos o de tres de ellos.

En este sentido el Agente Patógeno es un elemento o una sustancia cuya presencia o ausencia en el medio ambiente laboral y en condiciones favorables puede servir deestímulo para iniciar la perturbación, y de esta forma un proceso patológico en el huésped susceptible (trabajador). Los agentes patógenos pueden ser de naturaleza física, química, biológica o ergonómica.

La contribución del huésped humano (Trabajador) es a través de sus hábitos, costumbres, características personales, edad, sexo, estado civil y ocupación, así como otra serie de factoresintrínsecos que tienen su expresión máxima en la carga genética, y su eficiencia en los mecanismos de defensa generales y específicos.
El ser humano debe ser considerado como un sistema (sociedad),dentro de un ecosistema (naturaleza o medio ambiente), de tal manera que la historia natural de la enfermedad, como cualquier daño a la salud, se inicia mucho antes de romperse el equilibrio dinámico entre loselementos del vértice del triángulo epidemiológico (agente, huésped y medio ambiente). Esta etapa, cuya duración puede variar, ha sido denominada PERIODO PREPATOGÉNICO. En salud ocupacional ésta etapa corresponde al período en el cual ocurre la exposición a los agentes causantes de la agresión. El grado de exposición puede ser evaluado cuantitativamente a través de indicadores biológicos deexposición y de evaluaciones ambientales; no obstante, no es posible detectar modificaciones funcionales o bioquímicas sugerentes de deterioro de la salud del huésped. Esto va a determinar un período, en el cual no es detectable el comienzo de las alteraciones en el huésped en relación al desequilibrio de los componentes del triángulo epidemiológico.
Una vez que se ha desencadenado el proceso de laenfermedad debido a modificaciones cualitativas y/o cuantitativas del agente, del huésped y/o del medio ambiente, se inicia el PERIODO PATOGÉNICO. En éste período existe la posibilidad de detectar lesión, ya sea de naturaleza enzimática, bioquímica funcional, morfológica o de conducta. Estas alteraciones pueden ser evidenciadas mediante pruebas instrumentales (laboratorio, rayos X, pruebasfuncionales, etc.), cuando no se manifiestan síntomas y signos clínicos; en éste caso se dice que el Período Patogénico está en Fase Sub-Clínica; la cual puede evolucionar, y aparecer en el trabajador síntomas y signos característicos de un cuadro patológico, que conforma la Fase Clínica del Período Patogénico. La duración de la Fase Clínica dependerá de la naturaleza y gravedad propias del proceso y afactores ligados a la susceptibilidad y resistencia del huésped.

La enfermedad en la Fase Clínica puede evolucionar hacia la curación total, curación parcial acompañada de secuelas o hacia un estado crónico del proceso o hacia la muerte.

La salud de un trabajador puede deteriorarse mucho antes de que llegue a perder el empleo. En efecto, el sentimiento de inseguridad en el trabajo y el hecho...