MEDICIaN DE LA HUMEDAD EN EL SUELO

MEDICIÓN DE LA HUMEDAD EN
EL SUELO
ACTIVIDAD PARA PLANIFICAR EL RIEGO Y
CONTROL
Otto René Castro Loarca
20 sep 2011

Control de la humedad en el suelo
La medición de la humedad en el suelo es una
alternativa importante para realizar controles en la
aplicación del riego, distribución del agua a nivel de
parcela y ajuste de las frecuencias de riego en las
etapas Macollamiento y Elongación,especialmente,
en sistemas de riego que operan con frecuencias fijas.
Es una buena opción para ejecutar el balance hídrico
con sistemas que operan con frecuencia libre.

Entre los métodos para estimar el consumo de agua en el suelo se
encuentran:
•Los métodos directos: determinación de la humedad al tacto y el
gravimétrico que miden la cantidad de agua que hay en el suelo y,

•Los métodos indirectos, sebasan en la medición del contenido
de agua en el suelo con el uso de instrumentos, como: El
tensiómetro y sensores de matriz granular (GMS) que miden el
potencial mátrico, y la sonda de neutrones que utiliza fuentes
radioactivas. En la actualidad se han desarrollado nuevos
instrumentos, como los electromagnéticos, entre ellos, el TDR
(Reflectometría de Dominio del Tiempo) y el FDR(Reflectometría
de dominio de Frecuencias).

Falta de
humedad del
suelo

Tacto y aspecto de falta de humedad

Textura gruesa

Textura media

Textura fina o muy
fina

0% (Capacidad de
campo)

Cuando se comprime no sale
agua de la porción de suelo, pero
queda una huella húmeda en la
mano.

Cuando se comprime no
sale agua de la porción de
suelo, pero queda una
huella húmeda en la mano.

Cuando se comprime no
saleagua de la porción de
suelo, pero queda una
huella húmeda en la mano.

0-25%

Se puede formar una bolita con
dificultad, que se rompe con
facilidad y no se adhiere en la
mano.

Se puede formar una bolita
que se moldea fácilmente y
se adhiere en la mano.

Se forma un cilindro con
facilidad, cuando se amasa
entre los dedos y se adhiere
mucho en la mano.

25 – 50%

Se puede llegar a formar una
bolitabajo presión, pero no suele
mantenerse compacta.

Se puede formar una bolita
relativamente plástica, que
resulta algo pegajosa
cuando se la presiona con
los dedos.

Se forma una bolita o
pequeño cilindro cuando se
amasa entre el pulgar y el
índice.

50 – 75%

Seco en apariencia, no puede
formarse una bolita empleando
únicamente la presión.

Se amigaja, pero se
mantiene relativamente
compactacuando se le
somete a presión.

Relativamente moldeable,
se puede formar una bolita
cuando se presiona un poco
de suelo.

Seco, suelto, se disgrega entre los
dedos.

Polvoriento, seco a veces
se encuentra en pequeñas
costras que se reducen a
polvo al romperse.

Duro, muy reseco,
apretado, a veces tiene
costras que se disgregan en
la superficie.

75 -100% (Punto de
marchitamiento
permanente)

Fuente:Israelsen et al (1965)

Sensores de matriz
granular

GMS

El sensor matricial granular (o GMS por sus siglas en
inglés) utilizado por el Malheur Experiment Station por
dos décadas. Se conoce como el Watermark Soil
Moisture Sensor y está fabricado por Irrometer Co.
Riverside. CA. El sensor tiene solo 7.5 de largo, y
normalmente se entierra verticalmente en el suelo.
Operan con el mismo principioque un bloque de yeso,
se mide la resistencia eléctrica entre dos electrodos
introducidos en un pequeño cilindro compuesto de un
material poroso. Son sensores que miden valores de
resistencia eléctrica. El registrador viene calibrado
para dar el valor en tensión de agua, mediante una
ecuación que toma en cuenta la temperatura del suelo
estimada o medida cerca del sensor. A pesar de lo
anterior,para un óptimo uso de los sensores
Watermark se recomienda que sean calibrados para el
suelo en el cual serán usados. El tamaño de los poros
en la matriz es mayor que la de los poros en los bloques
de yeso, permitiendo mayor sensibilidad en el rango
más húmedo de contenido de agua en el suelo.

La sonda de neutrones

se ha utilizado más
extensamente en trabajos de investigación para determinar...