Medicina Legal

Fauna cadavérica
Conjunto de insectos que se suceden con regularidad cronológica en un cadáver humano, desde el momento en que se produce la muerte hasta la destrucción completa de las partes blandas.
Las primeras oleadas de insectos llegan al cuerpo atraídas por el olor de los gases desprendidos en el proceso de la degradación de los principios inmediatos (glúcidos, lípidos y proteínas) yotros gases como el amoniaco, el ácido sulfúrico, el nitrógeno libre y el anhídrido carbónico.
Los diferentes artrópodos que llegan a un cadáver pueden clasificarse en:
* Especies necrófagas: Se alimentan del cuerpo. Incluye a dípteros (Calliphoridae y Sarcophagidae) y coleópteros (Silphidae y Dermestidae).
* Especies predadoras y parásitas de necrófagos: Incluye coleópteros como Silphidae,Staphylinidae e Histeridae, dipteros (Calliphondae y Stratiomydae) e himenópteros parásitos de las larvas y pupas de dípteros.
* Especies omnívoras: Avispas, hormigas y otros coleópteros que se alimentan tanto del cuerpo como de los artrópodos asociados.
* Especies accidentales: Utilizan el cuerpo como una extensión de su hábitat normal (arañas, ciempiés, ácaros que se alimentan del moho ylos hongos que crecen en el cuerpo).
Existen dos formas de determinar el tiempo transcurrido desde la muerte apoyándose en la entomología forense:
a) Utilizar la edad y tasa de desarrollo de las larvas;
b) Utilizar la sucesión de insectos en la descomposición del cuerpo. Ambos métodos pueden usarse por separado o conjuntamente.
De acuerdo a la progresión sucesiva de los artrópodos quealcanzan el cadáver podemos realizar el cuadro 1.

Cuadro 1: Sucesión de artrópodos desde el momento de la muerte (tiempo en días)
Es posible que en determinados casos la data dada por el entomólogo no coincida con la data proporcionada por el médico forense que ha practicado la autopsia, esto puede ocurrir bien porque los insectos no hayan colonizado el cadáver en los primeros días (lugares dedifícil acceso, casas perfectamente cerradas, etc.) o bien en los casos de abandono y malos tratos en niños y ancianos en los que existen heridas y lesiones que son colonizadas por los insectos antes de producirse la muerte.
Los pasos a seguir son:
* Determinar la fase o estado físico de descomposición en que se encuentra el cuerpo.
* Realizar un estudio exhaustivo de los insectos que seencuentran sobre el cadáver así como de los recogidos debajo de él para descartar la posibilidad de que haya sido trasladado de lugar. Si se tiene alguna sospecha sería necesario un examen adicional tanto de los restos como de las áreas cercanas.
* Clasificar los especímenes recogidos tanto de los restos como de la escena del crimen de la manera más exacta posible. Conservar una parte de losestadios inmaduros y criar la otra hasta el estadio adulto para su correcta identificación.
* En los cadáveres encontrados al aire libre, es imprescindible recolectar datos como la temperatura, pluviosidad, nubosidad, etc. además de factores como la vegetación, arbolado, desniveles del terreno, etc. Para las escenas en el interior es igualmente necesario anotar temperatura, existencia de calefactoresautomáticos, posición del cadáver con respecto a las puertas y ventanas, así como cualquier otro detalle que nos pueda dar información de cómo y cuando han llegado los insectos al cadáver.
* Durante la autopsia es importante tomar nota de la localización exacta de los artrópodos en el cuerpo, de la causa y de la manera de la muerte. También es importante anotar si existe evidencia de laadministración antemortem de algún tipo de drogas o productos tóxicos dado que estas sustancias podrían alterar la tasa de desarrollo y los patrones de insectos que se hayan alimentado de los restos.
Los primeros insectos que colonizan el cuerpo son los dípteros, como por ejemplo los de la familia Calliphoridae y Sarcophagidae, las hembras depositan los huevos en los orificios naturales del...