Medicina Maya Y Azteca

INTRODUCCIÓN

Cuando el conquistador español Hernán Cortes y sus compañeros cruzaron el Golfo de México por primera vez en el año 1519, esperaban encontrar al otro lado tribus semejantes a las que habían hallado en las islas al este del Caribe. En lugar de esto encontraron a los aztecas, creadores del mayor imperio del Nuevo Mundo, que poseían ya formas avanzadas de gobierno, ciudades bienplanificadas, gran experiencia en ingeniería y en arquitectura, un sistema de escritura y de registrar los acontecimientos históricos basado en el uso de pictogramas, una agricultura desarrollada y un notable nivel en conocimientos matemáticos y de otras ciencias, incluido la medicina. Más al sur, otro pueblo el maya, se había instalado en la Península del Yucatán, Guatemala y Honduras. Aunque desdehacía siglos estaba en decadencia, habían abandonado ya algunas de sus ciudades. Los mayas poseían una cultura y unos conocimientos científicos que difícilmente podían encontrarse en otros pueblos del Viejo Mundo.

Estas civilizaciones del Nuevo Mundo, que tanto asombraron a los europeos, vivían aquella época, las etapas finales de una historia que se venía desarrollando desde hacía miles deaños.

Las culturas precolombinas mantenían una intrincada mezcla de religión, magia y empirismo para combatir la enfermedad, similar al resto de las medicinas de las sociedades arcaicas; religión porque algunos dioses provocaban enfermedades, mientras que otros protegían a sus devotos; magia porque muchas enfermedades que se consideraban causadas por encantamientos de enemigos o rivales, debíancurarse por medios mágicos; empirismo, porque se usaban plantas, minerales y técnicas cuyo valor aun hoy se mantiene. No obstante, la magia y la religión fueron, sin lugar a dudas, más importantes que el empirismo.

La enfermedad significaba una pérdida de equilibrio entre las influencias favorables y desfavorables. Era importante determinar la fuerza causante del desequilibrio para poderaplacarla o expulsarla. En las culturas precolombinas nada se consideraba natural, ni siquiera la muerte. Se creía que un poder sobrenatural jugaba con la humanidad, pensamiento común a otras civilizaciones arcaicas. La causa venia inevitablemente del más allá, pero el origen y el desarrollo de la enfermedad podían variar según las circunstancias. La decadencia de la sociedad maya quizás tuvo relación conla persistencia de una enfermedad endémica y contagiosa, probablemente la fiebre amarilla o “vomito negro”, representado por los mayas en los pictogramas y descrito también por los conquistadores españoles. Es posible que esta enfermedad sea la responsable en parte del éxodo de este pueblo, que abandono sus casas, templos y magnificas ciudades, más tarde cubiertas por la jungla durante siglos.HISTORIA DE LA MEDICINA MAYA

La cultura Maya fue una civilización precolombina mesoamericana, conocida por haber desarrollado un único lenguaje escrito conocido de la América precolombina, así como por su arte, arquitectura y sistemas matemáticos y astronómicos. La civilización Maya se estableció durante el período Pre-Clásico (3000 a. C. a 3000 d. C.), de acuerdo con la cronología deMesoamérica, muchas ciudades Mayas alcanzaron su mayor desarrollo como estados durante el periodo clásico (300 d. C a 900 d. C.) y continuaron durante todo el período de Post-Clásico hasta la llegada de los españoles.
Los Mayas durante su apogeo fueron una de las sociedades más densamente pobladas y culturalmente dinámicas en el mundo. La civilización maya comparte muchas características con otrascivilizaciones mesoamericanas debido al alto grado de interacción y difusión cultural que caracteriza a la región (América Central . actualmente). Los avances culturales como la escritura, epigrafía y el calendario no se originan con los mayas; sin embargo, su civilización plenamente los desarrollado. La influencia Maya puede ser detectada en los actuales países de Honduras, Guatemala, El Salvador y...