Medicina y sociedad

El presente informe se ha elaborado a partir de un proyecto centrado en el
estudio de los fines de la medicina a la luz de sus posibilidades y problemas
contemporáneos. ¿Qué lugar ha ocupado hasta ahora la medicina?, ¿qué dirección
debería tomar?,
¿cuáles habrían de ser sus prioridades futuras? Estas cuestiones,
de suma importancia y dificultad, son las que ocuparon a un grupo
internacionalde trabajo durante cuatro años, cuyos resultados se ven ahora
plasmados en el presente informe. Si bien no hubo total acuerdo entre los participantes
en cada uno de los puntos
abordados,
lo que sigue representa el consenso
general.
El grupo hubo de superar sus diferencias a la hora de definir las
cuestiones más importantes y, más adelante, para alcanzar un acuerdo amplio
con respecto alas mismas. Los catorce países representados crearon cada uno
su propio equipo de trabajo para analizar los distintos temas no sólo en el contexto
internacional,
sino también dentro del propio ámbito nacional. Los coordinadores
de los grupos
nacionales formaron
equipos multidisciplinarios
que,
en
casi todos
los casos,
reunieron a profesionales de la medicina, la biología, el
derecho, lafilosofía, la teología, la política sanitaria, la administración, la política
general
y la salud pública.
Con el Hastings Center como coordinador de la
iniciativa, y a partir de una lista general de cuestiones y problemas cruciales
previamente acordada, los grupos nacionales elaboraron cada uno su propio
programa de trabajo. Los coordinadores de los grupos se reunieron tres veces
en Pragapara contrastar sus conclusiones y contribuir a la preparación de este
informe. Los coordinadores (cuyos nombres figuran al final del informe)
expresan en estas páginas sus opiniones personales y las de los grupos a los que
representan, y no las de sus respectivos países u organizaciones.
Recibimos la asistencia de varios funcionarios de la Organización Mundial
de la Salud, quienes pusieron anuestra disposición sus ideas y conocimientos
expertos en cuestiones de salud internacional. Si bien no podemos sostener
que todos los posibles puntos de vista, nacionales e internacionales, hayan quedado
reflejados
en este
informe,
la diversidad que representan los catorce países
y sus grupos
de trabajo
incrementa
las posibilidades de que hayamos
tratado
las cuestiones másimportantes.
Los países participantes fueron: Alemania,
Chile, China, Dinamarca, España, Estados Unidos, Holanda, Hungría, Indonesia,
Italia, el Reino Unido, la República Checa, la República Eslovaca y Suecia.
Además de la preparación de este informe, el proyecto Los fines de la medicina
comprende
la elaboración
de una colección
de estudios académicos
y la
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celebración de una serie deconferencias nacionales sobre el tema y de una conferencia
internacional
que tendrá
lugar en Nápoles en junio de 1997.
El grupo
de Suecia ya ha publicado su propia colección de estudios; en Alemania se ha
programado una conferencia para 1997, y en China aparecerá este mismo año
todo un libro dedicado al tema. La conferencia de Estados Unidos, celebrada
en Detroit en la primavera de 1995, sirviópara presentar el tema al público
estadounidense.
La organización del proyecto y su gestión no han resultado sencillas. En los
comienzos encontramos un considerable grado de escepticismo acerca del tema
elegido. “Demasiado amplio”, “demasiado teórico” y “demasiado ambicioso”
fueron algunos de los comentarios que recibimos. Muchos de los participantes
iniciales, reclamados para misionesprácticas más inmediatas y urgentes en sus
propios países, estimaron que ni ellos ni sus colegas tenían el tiempo o la necesidad
de hacerse
cargo de cuestiones tan vastas.
Sin embargo, una de las grandes
satisfacciones
de nuestra
labor a lo largo de estos
cuatro
años ha consistido
en
convencer
a la mayoría
de los escépticos
de que una falta de reflexión
en los
fines
de la medicina...