medicina

CAPITULO II

TEJIDO ADIPOSO
"...un incremento de peso en un adulto sano
puede considerarse con seguridad debido
a grasa depositada en alguna parte...”
Chambers, 1850.

Introducción.
El tejido adiposo considerado en su conjunto está constituido por los tejidos adiposos
blanco y pardo. Ambos tienen un origen mesenquimático común y se encuentran
embriológica e histológicamente vinculados,aunque se han ido diferenciando para
adaptarse a los requerimientos de los organismos (55).
Su origen mesenquimático común es más evidente cuando el tejido adiposo pardo entra en
reposo funcional, momento en que va modificándose paulatinamente hasta confundirse con
el blanco (61).
Desde el punto de vista funcional se ha considerado al tejido adiposo blanco como un
depósito de energía,aunque actualmente se le reconoce un gran número de funciones que
serán descriptas más adelante. El tejido adiposo pardo, en cambio desempeña una función
termogénica y tal vez amortiguadora de ingresos energéticos excesivos.
TEJIDO ADIPOSO BLANCO6
1. Histología y fisiología del adipocito y del tejido adiposo
La función más conocida del tejido adiposo es la de albergar la mayor parte de lasreservas
energéticas, ya que además posee actividad metabólica y endócrina (autócrina e intrácrina)
que influyen sobre sí mismo y sobre otros tejidos (18).
El tejido adiposo está constituido por los adipocitos y el tejido intercelular. Los primeros
están adaptados para almacenar (y liberar) ácidos grasos bajo la forma de triglicéridos,
reunidos en una gota citoplasmática única. El núcleo deladipocito queda ubicado en
situación periférica, dándole el clásico aspecto de anillo de sello.
El tamaño adipocitario varía entre 10 a 100µ de acuerdo al estado nutricional, pues los
adipocitos modifican sus diámetros y consecuentemente su volumen, según almacenen
más o menos triglicéridos. Estos cambios son posibles debido a la elasticidad de su
membrana plasmática, que le permite aumentarnotablemente su volumen antes de alcanzar
el "tamaño crítico", a partir del cual se pone en marcha el mecanismo de reproducción
adipocitaria.
Cada adipocito subcutáneo almacena hasta 1.2 µgr de triglicéridos, aunque en los
individuos de peso normal su contenido es de 0.4 a 0.6 gr por célula. Considerando que
el número promedio de adipocitos es de 30 a 60 x 109 y que cada uno contiene 0.5 gr detriglicéridos, el depósito graso total puede estimarse de la siguiente manera: 30 a 60 x 109
0.5 = 15 kg, que equivalen a unas 135.000 kcal (6). Cada kilogramo de grasa provee unas
9.000 kcal, mientras que cada kg de tejido adiposo unas 7.500.
6

En lo sucesivo, el término tejido adiposo significará exclusivamente, tejido adiposo blanco.

26 Obesidad en el adulto

En los sujetos delgados eltejido adiposo contiene 18% de agua, 80% de triglicéridos y 2%
de proteínas, mientras que en los obesos el contenido graso aumenta y disminuye
proporcionalmente el contenido acuoso.
La capilarización e inervación del tejido adiposo están adaptadas a los cambios en el
metabolismo de los ácidos grasos y por estos motivos está generosamente irrigado(por lo
menos un capilar toma contacto con cadaadipocito). El flujo sanguíneo en el tejido
adiposo subcutáneo es de 3 a 4 ml 100 gr –1min-1, mucho mayor que para el músculo
esquelético en reposo (1.5 ml 100 gr -1 min-1) (44), delatando su gran influencia y
participación en el metabolismo.
Es sensible a múltiples influencias hormonales y metabólicas que posibilitan un
funcionamiento perfectamente adaptado a su función de reservaenergética.
Los ácidos grasos producto de la lipolisis son los combustibles mayores para el hígado,
riñón, músculo esquelético y miocardio (44).

2. Desarrollo y diferenciación del adipocito
En todas las especies estudiadas el aumento del tamaño del adipocito cambia con más
rapidez que su número, indicando un predominio del mecanismo de hipertrofia sobre el de
hiperplasia. Sólo cuando el peso...