medicina

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Edema pulmonar cardiogénico agudo: un reto
para el médico de Atención Primaria
M.I. Fajardo Pérez, residente de 2º año de Medicina General Integral
R. Pérez Pérez, profesor instructor de Medicina Interna
Policlínico Universitario “Dr. Tomás Romay Chacón”; Facultad “Calixto García”. La Habana (Cuba)

C O N C E P TO
El Edema Pulmonar Cardiogénico Agudo (EPCA)
es una emergencia clínicaque requiere un diagnóstico y tratamiento inmediato. Se origina al producirse la claudicación aguda del ventrículo izquierdo,
que trae como consecuencia el aumento brusco de
la presión en la microcirculación pulmonar y la acumulación de líquido (trasudado) en el intersticio pulmonar y los alvéolos.
Factores desencadenantes o agravantes del
EPCA: interrupciones del tratamiento (dieta, fármacos),infarto agudo del miocardio, hipertensión arterial no controlada, aumento de las demandas metabólicas (anemia, fiebre, ejercicio físico embarazo,
tirotoxicosis, estrés), fármacos cardiodepresores
(betabloqueadores, antiarrítmicos, antagonistas del
calcio no dihidropiridinas), embolia pulmonar y sistémica, enfermedades intercurrentes (insuficiencia
respiratoria, insuficiencia renal).

CUADRO CLÍNICO
El comienzo del cuadro suele ser abrupto, frecuentemente nocturno 5. El paciente presenta antecedentes de insuficiencia cardiaca, hipertensión
arterial, cardiopatía isquémica y de otros factores de
riesgo vascular, así como disnea de esfuerzo y
paroxística nocturna, tos seca y nicturia6. La exploración física muestra al enfermo angustiado, inquieto, polipneico, con hambre de aire,sudoroso y tos
con esputo espumoso y asalmonado, con dificultad
para hablar; adopta posición de ortopnea y puede
aparecer cianosis o palidez de la piel8.

REVISTA DE LA SEMG

Aparato cardiovascular: aparece taquicardia
variable, soplo cardiaco, tercer ruido cardiaco. Las
cifras de tensión arterial (TA) pueden estar elevadas
incluso en pacientes no conocidos como hipertensos, en
ocasioneses difícil diferenciar si estamos frente a una
crisis hipertensiva o ante una hipertensión reactiva (por
la liberación de catecolaminas).
Existe un pequeño grupo de pacientes donde las
cifras de TA se encuentran bajas y esto es un signo de
mal pronóstico, porque expresa un gran deterioro de la
función cardiaca (EPCA con bajo gasto)9,10.
Aparato respiratorio: en la fase intersticial delEPCA aparecen sibilantes (pseudoasma cardiaco), la
fase alveolar se manifiesta por crepitantes bibasales y a
medida que avanza la insuficiencia cardiaca se extienden hasta los tercios medio y superior de ambos campos pulmonares (crepitantes en marea montante)11,12.
Resulta de vital importancia considerar en todo
momento que los exámenes complementarios no
pueden retrasar el inicio deltratamiento; éstos nos
ayudan al diagnóstico etiológico 13.
· Radiografía de tórax portátil: es la prueba
más simple y demostrativa del EPCA. La hipertensión venosa produce redistribución del flujo hacia
los vértices pulmonares. En la fase intersticial aparecen las líneas B de Kerley; en la fase alveolar,
moteado algodonoso bilateral "alas de mariposa".
La radiografía de tórax nos orienta sobre eltamaño y morfología del área cardiaca14,15.
· ECG: no es de gran ayuda para diagnosticar el
EPCA, pero sí puede serlo para identificar las posibles
causas del evento agudo, como la existencia de signos de IMA, de crecimiento de cavidades, de taqui o
bradiarritmias y de cardiopatía subyacente16,17.

Nº 5 5

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JUNIO 2003

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PÁG 413-417

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· Gasometría, ionograma: en estadiosiniciales
aparece hipoxemia y alcalosis respiratoria. Conforme evoluciona el cuadro, se agrava la hipoxemia,
aparece acidosis respiratoria y/o metabólica. El
potasio es el ion que más valor tiene en el seguimiento del paciente con EPCA; hay pacientes que
tienen niveles bajos de este ion por el uso de diuréticos sin suplemento de potasio. La hipopotasemia
junto con la hipoxemia que casi...