medicina

REVISIÓN

Utilidad del perímetro cefálico en el recién nacido
para anticipar problemas en el neurodesarrollo
A. García-Alix, M. Sáenz-de Pipaón, M. Martínez, S. Salas-Hernández, J. Quero
ABILITY OF NEONATAL HEAD CIRCUMFERENCE TO PREDICT
LONG-TERM NEURODEVELOPMENTAL OUTCOME
Summary. Aim. We review the ability of head circumference (HC) at birth and head growth during the neonatal period topredict neurodevelopmental outcome, putting emphasis on new knowledge in this area. Development. During infancy HC
correlates closely with intracranial volume and constitutes an accurate predictor of cerebral volume. Both an abnormal head
size at birth and an abnormal head growth during the neonatal period, can express brain damage or the presence of entities
that involve varied degrees ofneurological dysfunction in childhood. In general, the influence of head size or growth
abnormalities on neurodevelopment is more related to the underlying etiology and/or the presence of structural diseases of the
brain than with the HC alteration itself. HC evaluation is of particular interest in sick neonates, specially very low birth
weight infants, regardless of whether they are normal orsmall for gestational age, and both during admission an during the
first months of life. In these patients, HC catch-up within the first months of life represents a favorable neurodevelopmental
prognostic factor. Conclusion. HC measuring and head growth evaluation constitute the most simple, inexpensive and quick
available tools to assess the development of the central nervous system and identifyneonates at risk of neurodevelopmental
disorders. [REV NEUROL 2004; 39: 548-54]
Key words. Cerebral volume. Head circumference. Macrocephaly. Megaencephaly. Microcephaly. Neonate. Neurodevelopment.

INTRODUCCIÓN
La exploración de la cabeza es una etapa esencial del examen de
rutina de cualquier bebé, e incluye siempre la medición del
perímetro cefálico (PC). Bray et al, mediante una fórmuladerivada de cuatro medidas internas realizadas sobre radiografías
de cráneo, observaron que el tamaño de la cabeza se correlacionaba estrechamente con el volumen intracraneal [1]. Esta observación se ha confirmado recientemente mediante resonancia
magnética (RM) volumétrica en recién nacidos a término (RNT)
y pretérmino (RNPrt) al recibir el alta de Neonatología. En este
estudio, el PC secorrelacionó con los volúmenes globales de
sustancia gris y de sustancia blanca [2].
Aunque la combinación de parámetros como la altura del
cráneo, la anchura y la longitud pueden reflejar de forma aproximada el volumen cerebral, en la práctica clínica esta estimación se infiere casi exclusivamente del PC. En los niños, sobre
todo durante la infancia, el PC predice certeramente el volumencerebral [3]. Por tanto, mediante el PC se considera el crecimiento del cráneo y de sus estructuras internas, y, en un sentido amplio, la medición del PC constituye el medio más sencillo y disponible que contribuye a evaluar el desarrollo del sistema nervioso central (SNC) en el neonato. Además, también
constituye el parámetro de crecimiento más importante para
predecir el neurodesarrollo ulterior delniño [4]. Este comentario revisa la relevancia del tamaño cefálico al nacimiento y
durante el período neonatal, tanto en RNT como en RNPrt,
para predecir el desarrollo neurológico ulterior y enfatiza en
los nuevos conocimientos en esta área.
Recibido: 28.03.04. Recibido en versión revisada: 06.07.04. Aceptado: 13.07.04.
Servicio de Neonatología. Departamento de Pediatría. HospitalUniversitario La Paz. Madrid, España.
Correspondencia: Dr. Alfredo García-Alix. Servicio de Neonatología. Hospital Universitario La Paz. Paseo de la Castellana, 261. E-28036 Madrid.
E-mail: alfredoalix@vodafone.es
 2004, REVISTA DE NEUROLOGÍA

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DEFINICIÓN DE NORMALIDAD DEL PERÍMETRO
CRANEAL Y CURVAS DE CRECIMIENTO
No existe una definición absoluta de normalidad del PC, por lo
que para...