Medicina

Higado Graso o Esteatosis Hepática
¿Qué es?
Es una alteración inflamatoria metabólica del hígado (acumulación de grasas en la célula hepática). Es la segunda o tercera enfermedad hepática crónica más frecuente, que se diagnóstica en forma ambulatoria. Al hígado graso se lo conoce también como esteatosis cuando hay infiltración (depósito) de grasa intrahepática y esteatohepatitis cuando ademáshay inflamación. Hay que diferenciarla de la esteatohepatitis alcohólica., que es la inflamación crónica del hígado inducida por el consumo excesivo de alcohol.
Es actualmente la enfermedad del hígado mas frecuente entre los adolescentes con sobrepeso en Norteamérica. El aumento en la prevalencia de hígado graso se debe probablemente a un incremento en la prevalencia de la obesidad. Laspérdidas rápidas de peso o la oscilación del mismo, cada vez más frecuente a causa de la dietas, pueden predisponer a esta enfermedad, como lo puede hacer la obesidad central.
Los pacientes con hígado graso o esteatosis o esteatohepatitis intrahepática, usualmente acuden donde el médico por tener una elevación inexplicable y persistente de las pruebas hepáticas o por un hallazgo en la ecotomografíaabdominal.
Los pacientes con hígado graso, son típicamente obesos (70%) o con sobrepeso, de mediana edad, con trastorno en el metabolismo del azúcar (glucosa=diabetes 20%) y grasas ( colesterol y triglicéridos= hiperlipidemia 20%), o ambas.

Más de la mitad de los pacientes tienen fatiga persistente o malestar en el cuadrante superior derecho del abdomen o ambas cosas. Al exámen físico de lospacientes presentan un agrandamiento indoloro del hígado. Los niveles de las enzimas hepáticas (hepatograma ) pueden estar elevados en dos o tres veces sus valores normales, puede estar asociado con aumento en los niveles de azúcar, colesterol y triglicéridos.
¿Por qué se produce?
No se conoce la causa específica del Hígado graso, se piensa que una aberración en el metabolismo de las grasas (ácidosgrasos y triglicéridos), la que conduce a una acumulación intrahepática de los triglicéridos.
Aunque el hígado graso por sí sola, (solo esteatosis) es considerado una enfermedad no progresiva, los pacientes con esteatohepatitis podrían desarrollar enfermedad hepática progresiva y cirrosis.
El diagnóstico de hígado graso se fundamenta; 1.- Niveles elevados de las enzimas hepáticas
(transaminasas). 2.-Insignificante consumo de alcohol < 40 gramos /semana. 3.- Pruebas en sangre negativos para hepatitis B y hepatitis C.
El hígado graso puede ser fácilmente detectado por la ecografía hepática, pero el diagnóstico definitivo debiera ser con la biopsia hepática.
¿Cuál es el tratamiento?

Tratamiento definitivo NO EXISTE, pero hay algunas estrategias terapéuticas que probablementeayuden:
1.- Evitar el consumo de alcohol y la ingesta de medicamentos dañinos al hígado como son: los analgésicos (paracetamol), antiinflamatorios, hormonas femeninas ( estrógenos), antifúngicos (anti hongos) 2.- Reducción gradual de peso, evitar la rápida pérdida de peso porque empeoran el cuadro. 3.- Podrían ayudar medicamentos que evitan el Stress oxidativo como son la Vitamina E.( nocomprobado) 4.- Tratamiento de las enfermedades asociadas como : Diabetes, Hiperlipidemia (colesterol y/o triglicéridos elevados), etc. . .

Por qué es importante cuidar a nuestro hígado? Se trata del órgano encargado de realizar algunas funciones esenciales en el cuerpo humano, tales como:
Trasforma los alimentos ingeridos en distintos elementos necesarios para el crecimiento y la vida (energía)Modifica las proteínas en productos vitales para la coagulación normal de la sangre
Elimina y desintoxica al organismo de distintos medicamentos y elementos, incluido el alcohol
Mantiene la concentración de la glucosa (azúcar) en la sangre dentro de los límites fisiológicos
Produce las sales biliares (sustancia que ayuda a la absorción de grasas, así como de algunas vitaminas y minerales)
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