Medicina

* INTRODUCCIÓN
El problema de los gemelos unidos, llamados comúnmente “siameses” se plantea por fortuna pocas veces, pero está lleno de aspectos interesantes y poco conocidos.
Los gemelos unidos (siameses) se da por la separación de parte de un embrión es en ocasiones incompleta por la masa celular interna, y aunque se forman dos embriones, están unidos por un puente tisular de proporcionalesvariables, están conectados vascularmente y pueden compartir uno o más órganos. Son, por definición, del mismo sexo y genéticamente idénticos.

* ETIOLOGÍA
La etiología de los siameses es desconocida, como la de la mayoría de las malformaciones. Aunque se ha logrado en alguna ocasión reproducir alguna de estas situaciones (xifopagia parasitaria) mediante parabiosis conseguida por contactoentre las paredes abdominales abiertas de dos embriones de batracios, sabemos hoy que el mecanismo de esta rara monstruosidad es la división incompleta de un cigoto destinado a duplicarse para formar gemelos. Según la modalidad de esta división ambos componentes de la pareja pueden ser más o menos simétricos y aparecer unidos por diversas partes del cuerpo. El trastorno embriológico es muchas vecesmuy profundo y no es raro que uno o los dos componentes de la pareja presenten malformaciones adicionales a veces muy graves.

* INCIDENCIA
Por razones no conocidas el sexo femenino es casi dos veces más frecuente que el masculino en los gemelos unidos.
La incidencia es aproximadamente de 1 por cada 50.000 ó 60.000 recién nacidos vivos, pero es difícil asegurar que esta cifra sea exacta,pues parte de los embarazos de este tipo terminan prematuramente o son interrumpidos y no siempre son publicados estos casos, especialmente cuando no se lleva a cabo la separación o cuando no hay sobrevivencia de uno o de los dos gemelos. En definitiva, la gemelaridad unida no es tan extremadamente rara si se considera que una atresia de esófago o una malformación anorrectal se producen en 1 decada 3.000 ó 4.000 nacimientos.
* HISTORIA
Este problema es conocido desde mucho tiempo atrás y, como es muy evidente y espectacular, hay representaciones gráficas de gemelos unidos en joyas o esculturas de varias civilizaciones y en numerosos textos médicos y literarios. Los intentos de separación han sido progresivamente más osados a lo largo de este siglo y hay numerosos casos de éxito conuno o los dos sobrevivientes. En nuestro país se han separado algunas parejas, aunque no todas han sido publicadas.

* CLASIFICACIÓN
Las gemelaridades unidas pueden clasificarse de varias maneras y la más sencilla es expresar la región por la que se unen seguida del sufijo “pagos”. Sin embargo, pueden darse también casos de gemelaridad asimétrica en los que uno de los componentes no escompleto o forma un tumor parásito.
Al referirnos a los gemelos unidos asimétricos no hablamos sólo de su desigual participación en el conjunto orgánico, sino más bien de su dependencia. En estos casos, uno de los componentes es siempre un parásito que depende de la circulación de su hermano para sobrevivir: el fetus in feto es en realidad un tumor malformativo, un teratoma organoide más o menos formeque puede asentar en varios lugares.
El feto acardio acéfalo es solamente, en parte, un gemelo univitelino unido, porque la única unión es el cordón umbilical que comunica ambos árboles vasculares. El corazón del gemelo completo bombea la sangre hacia su hermano malformado que carece de él, así como de cabeza y que muere desde el momento en que se corta el cordón. Por último, los heterópagos songemelos incompletos (parásitos) unidos a hermanos completos (autósitos) cuyo organismo posibilita una supervivencia de otro modo imposible por falta de la mayoría de los órganos, incluyendo una bomba cardíaca propia.

Los gemelos simétricos pueden no serlo tanto y el esquematismo de la tabla precedente esconde numerosas variedades complejas no mencionadas pero la idea de la simetría traduce...