Medicina

BIOÉTICA Y DIGNIDAD DE LA PERSONA
Andrés García Cortés

1. NOCIÓN DE BIOÉTICA
El origen etimológico del término “bioética” surge en 1970 y es: bios-ethos,
traducido comúnmente como “Ética de la vida”. El autor de este término es Van
Rensselaer Potter, el cual, en un artículo con el título Bioethics: the Sciencie of
Survival, lo introdujo con una concepción precisa: “Ciencia de laSupervivencia”. En
enero de 1971 aparece su libro Bioethics: Bridge to the future, en el que aparece su
definición de bioética.
Con este término aludía Potter a los problemas que el inaudito desarrollo de
la tecnología plantea a un mundo en plena crisis de valores. Urgía así a superar la
actual ruptura entre la Ciencia y la Tecnología de una parte y las Humanidades de
otra. Esta fisura hunde susraíces en la asimetría existente entre el enorme
desarrollo tecnológico actual que otorga al hombre el poder de manipular la
intimidad del ser humano y alterar el medio, y la ausencia de un aumento
correlativo en su sentido de responsabilidad por el que habría de obligarse a sí
mismo a orientar este nuevo poder en beneficio del propio hombre y de su entorno
natural.
El mismo Potter nos define sutérmino: “La bioética ha aparecido como una
nueva materia de estudio que enlaza el conocimiento biológico con el conocimiento
de los sistemas de valores humanos. He escogido bio para indicar el conocimiento
biológico, la ciencia sobre los sistemas vivos, y he elegido ética para indicar el
conocimiento sobre los sistemas de valores humanos.
Para la enciclopedia de Bioética la definición es:“Estudio sistemático de la
conducta humana en el campo de las ciencias de la vida y de la salud, examinada
a la luz de los valores y principios morales”.
El término de bioética enseguida penetró en todos los ambientes, desde los
universitarios hasta el ámbito periodístico. Tuvo un éxito fulgurante, tanto que se
crea un Instituto perteneciente a la Universidad de Georgetouwn, una universidadcatólica, dirigida por los jesuitas.
Este Instituto, inspirado en por André Hellegers, tenía una concepción
distinta de la que había promovido V.R. Potter. Hellegers recogía así el término
acuñado por Van Rensselaer Potter, Bioética, pero ahora restringido a las
cuestiones de la Ética Médica, campo en el que se situaría a partir de entonces con
mayor frecuencia.
En España surge el Instituto Borjade Bioética fundado en el año 1976 por
obra de Francisco Abel Fabre, jesuita y médico formado en la Universidad de
Georgetown junto a André Hellegers, fundador del Kennedy Institute y uno de los
pioneros en el campo de la bioética a nivel mundial.
Para Hellegers, la bioética no es una nueva materia, sino que “forma parte
de una antigua materia, pues es una rama de la ética aplicada básica”.Su tarea es
“resolver problemas morales en el campo biomédico a través de la aplicación válida
de principios éticos ya existentes y universales”.
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Potter, forja también el término bioética global, es decir, que comprende la
médica y la ecológica.
No obstante, la finalidad de la bioética es no dejar solo en manos de
biólogos, médicos e investigadores la gestión de los nuevos y crecientespoderes
sobre la vida, a los que se ha llegado con los rápidos y revolucionarios progresos
científicos y técnicos.
Sin embargo, podemos considerar que la bioética global tiene dos
dimensiones que, lejos de irse aglutinando como una sola, se separan a medida
que las ciencias y la técnica avanzan. Entendemos que la bioética global, tal y
como la entendió Potter, tiene una dimensiónmedioambiental o ecológica y otra
humana o médica. En realidad, no se debería haber separado una de la otra, pero
el desarrollo del ecologismo fanático y radical ha llegado a hechos ten
incongruentes como la de luchar por la dignidad de los toros, mientras estos
mismos colectivos animan al aborto libre e indiscriminado.
Esta situación viene del proceso de secularización-descristianización que ha...