Medicina

Hipócrates, uno de los más famosos médicos de todos los tiempos, definió la medicina como el arte de curar las enfermedades por medio de la observación y la experiencia, al contrario de los que atribuían la cura espontáneamente a la naturaleza. 1
Esta definición ha ido evolucionando y actualmente se considera como el conjunto de conocimientos científicos y experiencias prácticas, destinados apreservar y mejorar la salud humana, así como a prevenir y tratar los procesos morbosos.
Para asegurar que el hombre obtenga ese nivel de conocimientos necesarios para el progreso económico, científico y social, cada país debe contar con una organización adecuada que vincule el sistema educacional con sus elementos culturales, sanitarios y de otras importantes esferas estatales.
En Cuba, estesistema se organiza en función de un objetivo fundamental: la formación integral de las nuevas generaciones y el desarrollo armónico de la personalidad, lo cual contribuye a formar profesionales capaces de dominar la ciencia y la técnica en sus respectivas disciplinas y favorece el avance multinacional de la propia sociedad. 3
En este contexto, la educación médica ha sufrido cambios generados por laformación socioeconómica, la organización del sistema de salud, la revolución cientificotécnica y las ciencias pedagógicas, de manera que su evolución ha reflejado en cada época las relaciones de producción, que determinan a su vez las transformaciones del proceso salud-enfermedad y del ejercicio médico, lo cual se evidencia en el recuento histórico de la enseñanza de la medicina en Cuba, cuyosaspectos esenciales se analizarán a continuación.
DESARROLLO
La enseñanza de la medicina en Cuba fue iniciada en 1726 por los frailes dominicos, religiosos de la orden de predicadores de San Juan de Letrán de La Habana, quienes habían solicitado la autorización real para fundar una universidad bajo el patrocinio de la iglesia en 1670. 4
Luego de algunas querellas entre dominicos y el obispo secreó la Real y Pontificia Universidad de San Gerónimo de La Habana, el 5 de enero de 1728, que estaba formada por cuatro facultades: Filosofía y Letras, Derecho Civil y Canónico, Teología y Medicina.
El primer docente de la facultad universitaria fue don Francisco González del Álamo, médico habanero graduado en México, que antes de fundarse la universidad había enseñado Medicina a 3 jóvenescubanos: José Arango Barrios, José Melquiades Aparicio y Esteban de los Ángeles Vázquez, quienes unidos a su maestro formaron el primer claustro profesoral de la Facultad. 4
Los cursos regulares de Medicina se iniciaron en 1734, después de haber sido aprobados los estatutos de la carrera, que incluyó un plan de estudios distribuido en 4 cátedras: Prima (Filosofía), Vísperas (Patología), Anatomía yMethodus Medendi (Terapéutica). La enseñanza de estas materias tenía muy bajo nivel científico y se caracterizaba por ser formal, verbalista, memorista y divorciada sustancialmente de la práctica. 3
El título de Doctor no facultaba para ejercer la medicina y el graduado debía realizar visitas en calidad de "practicante", con un médico autorizado, para obtener el "certificado de aptitud" y poderexaminar ante el tribunal de protomedicato; no obstante, la fundación de la universidad contribuyó al mejoramiento de la asistencia médica en Cuba.
A fines del siglo XVIII, a pesar del desarrollo económico, político y cultural alcanzado por el país, el ejercicio de la medicina y su enseñanza continuaban en lamentable atraso, hasta que en 1797 recibieron un impulso renovador de la metrópoli con elestablecimiento de la cátedra de Anatomía Práctica en el Hospital Militar de San Ambrosio y la introducción, en el plan docente, de asignaturas como Fisiología y Patología, Terapéutica, Cirugía y acciones prácticas de clínica. 3
En esta etapa ocupaba el cargo de decano de la Facultad de Medicina el Dr. Tomás Romay, quien marcó un hito en la educación médica cubana al enseñar a sus colegas y alumnos...