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TERERE
Refrescante, aglutinante y hasta alcahuetero: eso es el tereré, ya que es la mejor excusa para reunirse con los amigos; si no, para hacer amigos y, a menudo, para conquistar, con el pretexto de "puedo ir a tu casa a tomar tereré", dado que él o ella, aunque no tome, acepta… Eso si hay interés. En la universidad o en la cancha; en el Palacio de Gobierno o las carretillas del Mercado 4, enun Mercedes o un carrito ¡y hasta en moto!, sin distinciones de estado social, está en todas partes: el tereré, una de las costumbres que más identifican al paraguayo. Y es que no se necesita de mucho: solo agua, yerba mate y hielo.  Claro que con remedio refrescante o pohã ro’ysã es mejor, y con una agradable compañía: un lujo. 

Tanto es así que no es de extrañar que cuando, no hace mucho,nuestro diario realizó un sondeo en Facebook para conocer la opinión de los internautas sobre el personaje del Bicentenario, el trompo arasá, la mayoría de los lectores sugirió cambiar la figura por la de un tereré. "El tereré tiene que ser, es lo que le hace al Paraguay distinto y característico", dijo un internauta. Pero, lastimosamente, el PLRA tomó como emblema el tereré, por lo cual, se eligióla figura del trompo arasa.

En efecto, el paraguayo, adonde vaya, sale con su termo en la mano, como si fuera un apéndice. Tal es el caso de Rafael Benítez, quien junto a su esposa y su hijo Alejandro vinieron desde Ayolas a pasar las vacaciones. ¿Y qué no podía faltar en su equipaje? Su termo Cerro Porteño. "Sí, lo traje de Ayolas para mitigar la sed por el intenso calor que hace", cuentamientras sorbe la bombilla.

Así también, y cruzando el océano Atlántico, durante el reconocimiento realizado por la selección paraguaya en el estadio Green Point de ciudad del Cabo, Sudáfrica, en el Mundial de Futbol de 2010, para saciar su sed, los jugadores tomaban tereré, y fue el elemento que llamó la atención de los fotógrafos de las agencias de internacionales de prensa.

Y sí, el paraguayoes así.

¿Pero cuál es el origen del tereré?

Muchos orígenes le atribuyen a nuestra emblemática bebida. Algunos dicen que su nombre es onomatopéyico, porque se relaciona con los últimos tres sorbos que se realiza al sorber la bebida. Otra versión es la histórica y cuenta que durante la Guerra del Chaco (Paraguay-Bolivia, 1932-1935) las tropas paraguayas comenzaron a beber el mate frío parano encender algún fuego que delatara su posición. De esta época también es la versión de que las tropas paraguayas comenzaron a beber el agua de tajamares, o la podían obtener mediante la evaporación de la orina, filtrándola en la guampa (cuerno) con yerba (hierba) u otras hierbas ("yuyos") que disfrazaran el mal sabor.

Bueno, según dicen, la cuestión es que el tereré se popularizó en elParaguay cuando los soldados veteranos del Chaco lo introdujeron en su vida cotidiana.

Otros dicen también que el tereré data de la época de los mensú (peones contratados por meses para realizar diversos trabajos en los yerbales en el Paraguay y noreste argentino, hasta mediados del siglo XX), los cuales, si eran sorprendidos por los capangas (capataces) haciendo fuego para tomar mate, eranbrutalmente torturados, por lo que optaron por empezar a tomar el mate frío. Se cree que cuando los mensú se enrolaron para combatir en filas del Ejército paraguayo llevaron el tereré al Chaco.

Sin embargo, hay quienes aseguran que los indígenas guaraníes ya tenían la costumbre del tereré, y que en el siglo XVII los jesuitas aprendieron de ellos las virtudes de la yerba mate (Ilex paraguayensis; ka’a, enguaraní). Los mismos jesuitas elogiaron los efectos de la yerba, ya que daba un cierto vigor al que ingería la infusión y calmaba la sed mejor que el agua pura.

Pero los guaraníes no tomaban mate (ni tereré) con bombilla, sino que tomaban la infusión de yerba ya colada (como un té) y también fumaban la hoja de yerba cruda, como tabaco.

Y vamos más allá

Evidentemente, y sin que aspire a...