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“La Comunidad”


¿Qué es la comunidad?

En el sentido más amplio, comunidad, como su nombre lo indica, es la calidad de lo común o propio de todos. Después de esta primera y general acepción, la necesidad de precisar los matices semánticos o significativos de la palabra, hace que el Diccionario académico del lenguaje, vaya incorporando nuevas definiciones. En una segunda acepción, ya notiene el “todos” un sentido tan absoluto y la comunidad viene a ser: lo común a algún pueblo, provincia o Estado. Y todavía hay una tercera, mas restringida, según la cual una comunidad también es cualquier junta o congregación de personas que viven unidas y bajo ciertas reglas, como los conventos colegios, etc.

Lo que nos enseña esta escala de significaciones, en la que todavía no se considera elconcepto social más moderno, es que comunidad es la calidad de común en cualquiera de las formas en que lo común se sienta o manifieste.

Como el hombre es una criatura naturalmente sociable, desde los albores de la humanidad se manifestaban sus tendencias de agrupación bajo estímulos de lo que es común: el vínculo afectivo, o la familia, las necesidades de alimentarse y defenderse que creancomunidades para cazar, cosechar y combatir.

En la prehistoria del continente americano existe una tradición de cooperación común, a distintos niveles pero inspirada en ele bienestar colectivo. En tribus y tolderíos se practicaban el “convite” o la “cayapa”, como sistemas o practicas de acción conjunta. En el Imperio Incaico existían instituciones como el “Ayllu” que era todo un régimen estatalde comunidades agrícolas, organizadas racionalmente para la producción, distribución y consumo. El descubrimiento y la colonización española trajeron consigo el Municipio, como una institución característica de las comunidades europeas.

El centralismo de las estructuras políticas impidió, más o menos conscientemente, que la acción de las comunidades populares se desarrollara más allá de susfunciones originales, restringidas y aisladas. La comunidad era una condición, pero estaba lejos de convertirse todavía en un instrumento de acción social.

Esta transformación se intensifica cuando las Naciones Unidas y su Asistencia Técnica a los países menos desarrollados inician sus ensayos de Desarrollo de la Comunidad en algunos países asiáticos, de donde había de extenderse posteriormentea otras comunidades africanas y occidentales.

Pero antes de definir lo que es el Desarrollo de la Comunidad como sistema, tenemos que definir el más moderno concepto de comunidad, a la luz de una realidad que la hace apta para alcanzar su propio desarrollo.

Elementos que configuran una comunidad:

Los vínculos del sentir común hacen de la comunidad una unidad social; pero esto no nosayuda gran cosa, pues el mismo concepto de la Sociedad es tan amplio que se extiende desde la familia a la nación y así como hay una sociedad familiar, urbana, regional o nacional, existen comunidades de estos niveles. Lo importante es que, en cualquier caso, los integrantes de la comunidad comparten determinadas condiciones de vida, necesidades, intereses y anhelos comunes, susceptibles detraducirse en una acción común para mejorar colectivamente.

El pertenecer a la comunidad es inmanente y está determinado por una serie de factores externos independientes de la propia voluntad; pero para ser miembro activo y consciente hay que tener conocimiento de la comunidad misma y de los elementos que la configuran.

a) La unidad social:

La condición social del individuo está determinada poruna concurrencia de factores económicos, culturales y ambientales que determinan a su vez los diferentes grupos, clases y hasta la zonificación residencial. Así tenemos, con características muy distintas, las comunidades rurales y las comunidades urbanas.

Comunidad rural:

Están integradas por individuos mayoritariamente dedicados a la producción agrícola, nativos de la misma comunidad o...