Medicina

LATIGAZO CERVICAL
El latigazo cervical (hiperextensión cervical) se presenta cuando los tejidos blandos del cuello se lesionan producto de una sacudida repentina o un "movimiento súbito" de la cabeza. Este tipo de movimiento tensiona los músculos y los ligamentos del cuello más allá de su rango normal de movimiento.
Es el resultado de un traumatismo cerrado en la columna cervical con elongaciónde los elementos ligamentosos y musculares por un proceso de aceleración-desaceleración, producido usualmente en un accidente de tráfico por impactos posteriores.
El término de latigazo cervical fue definido en 1928 por Crowe durante una conferencia, quién lo describió como “mecanismo de subluxación brusca por hiperextensión seguida de hiperflexión de la nuca”.
Su definición actual es aceptadainternacionalmente y por la Québec Task Force como: “Mecanismo de aceleración-desaceleración del cuello con transferencia de energía a la región cervical. Puede producirse por un accidente de tráfico. Se pueden lesionar los tejidos blandos o hueso y puede producir una gran variedad de manifestaciones clínicas (síndrome asociado al latigazo cervical).”
La clasificación del grado de lesión en ellatigazo cervical se realiza a través de la propuesta en 1995 también por la Québec Task Force, aceptada internacionalmente:
1. Grado 0: no hay signos/síntomas ni cervicalgia.
2. Grado I: cervicalgia o rigidez sin signos físicos.
3. Grado II: cervicalgia con pérdida de recorrido articular o puntos dolorosos a la palpación, signos músculo-esqueléticos. Actualmente, se admiten gradoIIa- dolor sin limitación de recorrido articular- y IIb -dolor con limitación del recorrido articular-.
4. Grado III: síntomas de cuello y signos neurológicos, como disminución o ausencia de los reflejos sensitivos profundos, debilidad o déficit sensitivo.
5. Grado IV: síntomas en cuello y fractura o luxación cervical. No se considera un latigazo cervical. Tratamiento quirúrgico.
*Epidemiología:
Según los diversos estudios, la edad media de las personas afectadas por este tipo de patología es de 35-36 años; pudiendo extrapolar estos datos a una franja de edad comprendida entre los 20 a los 40 años de edad.
En cuanto al sexo, la mayoría apuntan a una clara prevalencia del sexo femenino respecto al masculino, con una incidencia de entre 1,- 1,5.
La media de tiempo de curacióncompleta varía entre los 80-100 días.
Respecto al tiempo de incapacidad derivado de la lesión, la mayoría de autores coinciden en un tiempo medio comprendido entre 50-60 días.
Algunos autores afirman la existencia de un síndrome del latigazo cervical crónico, relacionado con las secuelas residuales del accidente. Se habla de diferentes porcentajes de pacientes con secuelas, desde un 95%, 64% aun porcentaje menor que oscila entre un 14-42%. La cervicalgia sin irradiación consiste en una de las secuelas más comunes.
Asimismo, el mecanismo típico de lesión sería en un 80% un alcance posterior, pudiendo estar el vehículo detenido o en marcha, factor que estará relacionado con las posibles secuelas.
Se concluye la mayor incidencia en el sexo femenino (57.2%), en el rango de edades entre21 y 40 años (58%). Tiempo de sanidad varía entre los 31 y 90 días (52%), resultando en un mayor porcentaje con secuelas (64,3%), comúnmente SPC o cervicalgia, generalmente de grado leve (56%).
En general se da 1 caso por 1000 habitantes, aunque este dato va aumentando paulatinamente. En EEUU esta relación es de 3 casos por 1000 habitantes/año.
Es, por tanto, una lesión que merece rigurosamenteser estudiada con el fin de poder establecer una prevención, un diagnóstico y un tratamiento adecuado, con la meta de adecuar los costes en cualquier país.
* Fisiopatología:
El mecanismo fisiopatológico principal consiste en la hiperextensión aguda de la columna cervical por aceleración brusca (causado por un choque posterior), seguida de una hiperflexión, por efecto rebote, que no suele...