Mediciones e incertidumbre.

CAPÍTULO 1
Mediciones e Incertidumbres
1.1. Importancia de la medición
través de la experimentación, la validez de una ley científica. La realización de un experimento casi siempre implica la necesidad de ejecutar mediciones a fin de obtener e interpretar resultados. La medición puede realizarse de forma directa o indirecta según sea el caso. Medición directa Una medición directa=es aquellaque realizamos utilizando un instrumento dise ado, construido y calibrado para cuantificar apropiadamente la cantidad que nos interesa. El valor de la medida se obtiene a partir de una escala o una pantalla asociada al instrumento de medición. Algunos instrumentos permiten realizar la medición comparando dos magnitudes de la misma especie. Dicha comparación implica contar cuantas unidades delinstrumento de medición "caben" en la magnitud a medir. Por ejemplo, el tama=o del lado mayor de un escritorio, lo determinamos comparando el tama=o de una varilla de metal o de madera usada como patrón o unidad. Ambas magnitudes cuantifican una misma cantidad: la longitud. Dependiendo de las circunstancias, la elección del patrón en la práctica puede ser arbitraria. En el trabajo científico sinembargo, la necesidad de comunicar resultados experimentales de manera precisa y general exige que las unidades de los patrones de medida estén bien definidas. La necesidad de dar cumplimiento a este requisito dio origen al Sistema Internacional de Unidades (SI). Dicho sistema ha sido adoptado oficialmente en Honduras1 y por tanto debemos propiciar su uso. Otros instrumentos no operan la medicióncomparando dos magnitudes de la misma especie sino que su calibración está hecha de tal forma que sea posible medir la magnitud de una cantidad a través de la magnitud de otra cantidad. Un termómetro de mercurio por ejemplo, mide directamente la temperatura de un objeto aunque ella se determine por la longitud de la columna del líquido dentro del contenedor de vidrio.

La medición ha jugado un papelesencial en la actividad del hombre a lo largo de la historia. El corte de un bloque de piedra para construir una pirámide o un templo Maya, la predicción de un eclipse para la inauguración de una ceremonia religiosa, el conteo de células de la sangre y la determinación de la forma de la Tierra vista desde un satélite artificial en órbita, son una peque=ísima muestra de casos en los cuales lamedición ha sido y es utilizada con el fin de satisfacer una necesidad humana. Independientemente de nuestro nivel de educación, en algún momento de nuestra vida nos enfrentaremos a una situación en la cual tendremos que expresar un juicio sobre la información de un acontecimiento o hecho que nos ata=e directa o indirectamente como miembros de la sociedad. Como personas responsables, nuestras propiasdecisiones deben basarse en una evaluación de la confiabilidad de la información que se nos proporciona. Nuestra decisión de consumir una marca particular de harina para hacer tortillas puede depender de la evaluación que hagamos de la exactitud de los valores del contenido especificado en el empaque; la elección de un nuevo automóvil, del consumo de combustible que se le atribuye. Todos por igual,científicos o profanos, nos enfrentamos diariamente con el requisito de estar entrenados para aceptar como verdadera una información o mostrarnos igualmente escépticos con respecto a su confiabilidad.

1.2.

La medición: Medición directa e indirecta

Desde el momento en que se descubrió que existía la posibilidad de analizar y describir la naturaleza en forma matemática, el conocimientocientífico de la humanidad ha aumentado considerablemente. Cuando los hallazgos de la investigación científica se expresan en términos matemáticos, pierden su ambigüedad y se les puede verificar y refutar por medio de experimentos. En la descripción física cuantitativa de la naturaleza la medición juega un papel importante. La medición es el proceso mediante el cual cuantificamos nuestra experiencia...