medico legista

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REVISIÓN

R e v. Soc. Esp. Dolor
5: 214-223, 1998

Esguince cervical. Características generales
y aspectos médico legales
F.J. Robaina Padrón

Robaina Padrón FJ. Cervical whiplash. General fea t u r es and medicolegal aspects. Rev Soc Esp Dolor
1998; 5: 214-223.

SUMMARY
Cervical whiplash is an increasingly common pain disorder in daily life because of the rise in the numberof injuries
produced by traffic accidents. The specialist in the diagnosis
and treatment of chronic pain often must confront, on the
one hand, a complex situation for determining the patients
true pain and abnormalities associated with cervical whiplash
and, on the other hand, pressure from patients, insurance
companies, and legal medicine. The sequelae originated by
cervical whiplash inSpain are underestimated or poorly correlated in the Spanish Law for Ordinance and Supervision
of private insurance companies. For instance post-traumatic
cervical myelopathy, which has severe functional consequences for some patients, is not mentioned in this law.
A variety of clinical syndromes associated with whiplash
injuries have been described for many years, but sometimes do not receiveenough attention because in some situations they may be more important than the cervical sequelae per se. Radiological, neuroradiological. and
e l e c t rophysiological studies traditionally have been used to
evaluate different syndromes, in most cases without much
effectiveness. New high resolution infrared teletherm ography and quantitative sensorial studies may eventually
shed light on themechanisms of production of the pain
and paresthesias re f e r red by these patients.

Jefe del Servicio de Neurocirugía. Responsable de la Unidad Multidisciplinaria dos. Tratamiento del Dolor Cronico No Neoplásico, Neurocirugía Funcional y Estereotáctica. Hospital Universitario Nuestra Señora del Pino. Facultad de Ciencias Médicas y de la Salud.
Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.Recibido: 2 0-V-9 7 .
Aceptado: 2 5-I X-9 7 .

As for medical, physiotherapeutic, and interventionist
m e a s u res, the studies consulted recommend rapid re m o b i l ization, restriction of the use of the cervical collar to a few
days, and interventions consisting only in facet block under
radiological control and, sometimes, epidural block with
s t e roids, which can limit the development oflate cervical
whiplash syndrome. © 1998 Sociedad Española del Dolor.
Published by Aran Ediciones S.A.
Key words: Cervical whiplash. Medical-legal aspects. Associated disorders. Late cervical whiplash.

RESUMEN
El esguince cervical constituye una patología dolorosa cada vez más frecuente en la vida diaria debido al aumento progresivo de la siniestralidad por accidentes de tráfico. Confrecuencia, el especialista en el diagnóstico y tratamiento del
dolor crónico, tiene que enfrentarse por un lado a situaciones
complejas a la hora de objetivar las existencia real del dolor y
las alteraciones asociadas al esguince cervical que manifiestan
los pacientes y, por otro lado, a la presión pericial que ejercen sobre nosotros los propios pacientes, sus mutuas aseguradoras y la medicinaforense. Existe una infravaloración o
falta de correlación de las secuelas originadas como consecuencia de un esguince cervical en nuestro país después de
consultar la Ley de Ordenación y Supervisión de los Seguros
privados. Como muestra, señalaremos que la mielopatía cervical postraumática, de graves consecuencias funcionales para algunos pacientes, no se menciona en dicha ley.
Existe una granvariedad de síndromes clínicos asociados al esguince cervical que se han descrito desde hace muchos años, pero que en ocasiones no se les presta la suficiente atención, ya que en algunas situaciones pueden
re p resentar mayores secuelas que las propiamente cervicales. Los estudios radiológicos, neurorradiológicos y electrofisiológicos han sido tradicionalmente empleados en la valoración de los...