Medico Veterinario

EL METABOLISMO DEL NITRÓGENO Y SU RELACIÓN CON LAS
ALTERACIONES REPRODUCTIVAS EN VACAS DE ALTA PRODUCCIÓN

Ha sido estimado que la tendencia en el mejoramiento genético para producción
de leche en la raza Holstein de los Estados Unidos tuvo un promedio de 37 kg/año
durante la década de los años sesenta, subió a 79 kg/año durante los setenta, a
102 kg/año en los ochenta y alcanzó los 116kg/año entre 1990 a 1996 (Hansen,
2000) (figura 28). Así mismo, se ha estimado que la producción de leche por
lactancia en vacas Holstein de este país se incrementó en cerca de 230% durante
el periodo entre 1950 y 1990 (Faullert y Liebrand, 1990). Este porcentaje no está
muy lejos del 240% en incremento en la producción de leche observada en el hato
de ganado Holstein de laUniversidad Nacional, sede Medellín en el que desde
1956 la producción por lactancia promedio pasó de 3101,77 a 7797,16 litros en
1998 (Quijano, 1998) (figura 29). Este incremento es, de alguna manera,
consecuencia de la ganancia genética que se ha logrado en los Estados Unidos
en las últimas décadas debido a que la base para el mejoramiento genético en
estehato ha sido el uso de semen de toros Holstein norteamericanos. Rueda y
Santa (2003) han mostrado que en este hato se ha presentado un incremento muy
marcado en el rendimiento en leche durante la primer lactancia en las vacas
nacidas entre 1987 hasta 1999, promediando 313 kg/lactancia/año. Igualmente,
los datos de estas autoras indican que el tamaño de losanimales se ha
incrementado en una tasa de 7,12 g/año, esto es, el promedio en el peso de las
vacas de hoy es 80 kg mayor que el hace 12 años. Estos resultados no son
sorprendentes toda vez que ha sido reconocido que existe una relación entre el
tamaño de los animales y su capacidad para producir leche (Hansen, 2000).


Estedocumento fue presentado en el Seminario II Curso de Actualización en Reproducción Animal, Grupo de Investigación en Biotecnología Aplicada, Politécnico
Colombiano Jaime Isaza Cadavid, 3 y 4 de octubre de 2002.3
Figura 28. Tasa de incremento genético para la producción de leche en la raza
Holstein en Estados Unidos desde 1969. Adaptado de Hansen (2000).
Figura 29. Incrementoen la producción de leche por lactancia en el hato de la raza
Holstein del hato Paysandú de la Universidad Nacional desde 1956 hasta 1998.
Adaptado de Quijano (1999).4
Cualquier predicción que se pueda aventurar con base en los datos estadísticos
mencionados nos muestra que en solo una década estaremos enfrentados a
animales que tendrán 3000 kg o más de leche por lactancia y pesossuperiores a
800 kg. El metabolismo de estos animales se habrá modificado sustancialmente
en la misma medida en que se ha modificado el de los animales actuales
comparado con el de los de hace tres o cuatro décadas. Los requerimientos de
nutrientes y energía serán muy superiores, será necesario el uso de alimentos de
mejor calidad y desarrollar conceptos más finospara enfrentar la nutrición y la
alimentación de estos animales. Habrá que preguntarnos, sin embargo, si seremos
capaces de nutrirlos y alimentarlos apropiadamente o tendremos que enfrentarnos
a un escenario más lamentable del que actualmente enfrentamos con nuestras
vacas de alta producción: disfunciones metabólicas, nutricionales, alimenticias, y
problemas sanitarios yreproductivos.
Parece ser un hecho que altos niveles de producción de leche deprimen los
parámetros reproductivos. Los reportes al respecto son comunes en la literatura y
han sido un tema que ha generado controversia y motivado su estudio desde hace
más de ochenta años. Es así como en 1927 Gaines adelantó un estudio con el
que intentó establecer esta relación en vacas...