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Síntesis de los cinco textos bilingües de Aristóteles

En ciencia se dice saber una cosa cuando se conoce su causa primera, y éstas han sido divididas en cuatro,una de las cuales es la sustancia, otra es la materia o el sujeto, la tercera es aquella de la que precede el principio del movimiento, y la cuarta y última, la causafinal o el bien. Ahora bien, antes de la llegada la ciencia como estudio formal, antes de nosotros hubo quienes se dedicaron a una comprensión racional de los entes yfilosofaron sobre la verdad, siendo los primeros filósofos aquellos quienes atribuyeron a los principios de todas las cosas una índole material. A su vez y por tal motivo,fueron de los primeros en afirmar que nada se genera ni se destruye.
Sin embargo, hubo cierta discrepancia en lo que respecta al número y a la especie de talprincipio, pues no todos dicen lo mismo. Tales y los primeros autores de cosmogonías afirman que lo es el Agua, Anaxímenes y Diógenes dicen que el Aire es anterior al Agua y elprincipio primordial entre los cuerpos simples. Hípaso y Herálcito dicen que es el Fuego, y Empédocles, los cuatro, añadiendo una cuarta variante: la Tierra. EsAnáxagoras quien afirma la infinidad de los principios.
Posteriormente, fue Empédocles quien desconoció como uno el principio del movimiento diversificándolo y haciendo estavariedad contraria entre sí. Fue también el primero en decir que eran cuatro los elementos llamados de especie material; el Fuego en sí por una parte, y por la otra,los opuestos: la Tierra, el Aire y el Agua. Leucipo y Demócrito infieren que son elementos los Pleno y lo Vacío, a uno de los cuales llaman Ente, y al otro, No-ente.