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COMPLICACIONES NEUROLÓGICASLos avances que se han producido en las últimas décadas tanto en el diagnóstico como en el tratamiento del cáncer han conseguido aumentar la supervivencia, pero este hecho también ha llevado un aumento de las complicaciones neurológicas, siendo esta una importante causa de consulta en los servicios de urgencias.Las complicaciones neurológicas pueden ser debidastanto al propio cáncer como al tratamiento y en ocasiones son la primera manifestación de la enfermedad oncológica. El diagnóstico preciso suele ser difícil porque los diferentes trastornos neurológicos pueden presentar signos y síntomas similares lo que puede complicarse además si existen enfermedades neurológicas concomitantes. Debemos considerar que muchas de estas complicaciones sonpotencialmente reversibles por ello es fundamental el diagnóstico precoz y su tratamiento correcto, para así mejorar los síntomas neurológicos y la calidad de vida de estos pacientes. METÁSTASIS CEREBRALES
La metástasis intracraneales son la complicación neurológica más común en los pacientes con cáncer, afectando a más de un 25% de los pacientes con cáncer metástasico y la incidencia está aumentandodebido a la mayor capacidad de diagnóstico con las técnicas de nuero-imagen y a un tratamiento más efectivo de la enfermedad sistémica que modifica su historia natural
La metástasis cerebrales son más frecuentes que los tumores primarios cerebrales con una relación 5-10 siendo esta afección más frecuente en pacientes con cáncer de pulmón y cáncer de mama, debido a la alta prevalencia de estostipos de cáncer. Sin embargo el tumor que con más frecuencia metastatiza en el cerebro es la neoplasia trofoblástica gestacional, seguido del cáncer de pulmón, tumores germinales, hipernefroma, melanoma y cáncer de mama.
Las lesiones cerebrales pueden producir síntomas por invasión de tejido cerebral, por compresión de estructuras adyacentes e hipertensión intracraneal. La sintomatologíadependerá de la localización, la rapidez de crecimiento y el número de metástasis. El síntoma más frecuente es la cefalea o los cambios de sus características, si esta es habitual en el paciente. Típicamente la cefalea aumenta por la noche debido a la vasodilatación producida por el aumento de la presión parcial de dióxido de carbono. La cefalea también puede ir acompañada de náuseas y vómitospudiendo ser confundida con una migraña. La disfunción cognitiva suele estar presente, a veces de forma sutil, en forma de cambios del comportamiento, apatía, abulia o somnolencia. Las convulsiones pueden ser el primer síntoma de metástasis cerebrales, siendo especialmente frecuentes en las metástasis del melanoma. También pueden presentar síntomas focales como afasia, amaurosis o pérdidas defuerza o sensibilidad
El diagnóstico nos lo darán las pruebas de neuro-imagen. La prueba de elección es la resonancia magnética (RM) con gadolinio que es más sensible que la tomografía computarizada en la detección de metástasis cerebrales en fosa posterior, lóbulo temporal o de pequeño tamaño, incluso menores a 5 milímetros.
Antes de entrar en consideraciones terapéuticas debemos tener encuenta varios factores. En primer lugar si el tumor primario es conocido; si no lo es y la lesión cerebral por neuroimagen sugiere que se trata de una metástasis habrá que realizar una búsqueda del primario y si este no se localiza interesará la biopsia o resección de la lesión cerebral para estudio anatomopatológico. La estirpe anatomopatológica condiciona el tratamiento, dado que se debe teneren cuenta la radiosensibilidad y la quimiosensibilidad del tumor. En segundo lugar la edad y el estado general del paciente condicionará el tratamiento a seguir, la respuesta al mismo y el pronóstico. Los pacientes con mal estado general tienen un peor pronóstico y una peor respuesta a los tratamientos. Y en último lugar el número, la localización y el tamaño ello determinará su resección y...