medico

Capítulo

9

Reconocimiento y Manejo de la Vía Aérea
Difícil en Pediatría
Verghese T Cherian, Rebecca Jacob

Uno de los mayores retos en la práctica de la
anestesia es el manejo del niño con vía aérea
difícil. Para manejar estos casos exitosamente,
es importante entender la anatomía y función
normales de la vía aérea del niño a diferentes
edades, familiarizarse con los problemascomunes de la vía aérea vistos en la niñez, ser
capaz de reconocer los signos y síntomas del
compromiso significativo de la vía aérea y
conocer los signos radiológicos asociados con
varias de las lesiones. Además, uno debe estar
familiarizado con el uso del equipo y técnicas
diseñadas para lidiar con problemas de la vía
aérea y con protocolos de manejo en estos
pacientes, siempre teniendo unplan contingente
alternativo en caso de falla en el primer
protocolo y pérdida repentina de la
permeabilidad de la vía aérea.

ANATOMÍA Y FISIOLOGÍA
Las diferencias entre la vía aérea del niño y
la del adulto en muchas formas incluyen, el
tamaño, la posición, la curvatura, epitelio y
soporte de las estructuras. Las principales
diferencias anatómicas y fisiológicas son
descritas endetalle en el Capítulo 4.

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Vía aérea superior
La vía aérea superior del recién nacido es
más pequeña que la del adulto. La lengua es
relativamente más grande y ocupa una
proporción mayor de la cavidad oral y
orofaringe. La mayoría de neonatos son
respiradores nasales obligados en parte por la
falta de coordinación entre las estructuras
faríngeas y la inervación sensorial.Esto dura
hasta los 2 a 5 meses de edad. Los neonatos, a
diferencia de los niños mayores, tiene muy poco
tejido linfático en la vía aérea superior. Las
amígdalas y adenoides aparecen el segundo año
de vida y generalmente alcanzan su tamaño
más grande entre los 4 y 7 años, después de lo
cual gradualmente disminuyen de tamaño a
menos que estén infectadas. Así, en niños entre
los 4 y 7 añosde edad, crecimiento del tejido
linfoide es una causa común de obstrucción de
la vía aérea, ronquido y apnea del sueño.
La laringe está en posición más alta con el
cuerpo del hueso hioides entre las vértebras C3
y C4. A medida que el bebé crece, la glotis se
mueve caudalmente hasta alcanzar el nivel
vertebral C4-C5. La laringe también difiere en
varias formas. La epiglotis es más curvada enU y protruye sobre la laringe en ángulo de 45

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Entendiendo la Anestesia Pediátrica

grados. Tiene forma de embudo en los niños
debajo de los 8 años, con su porción más
delgada a nivel del anillo cricoides. Las cuerdas
vocales del neonato están tiradas de manera que
la comisura anterior es más caudal que la
posterior.
La dirección de la tráquea en loslactantes
es hacia abajo y posterior, mientras en el adulto
se dirige hacia abajo en línea recta.
Consecuentemente, la aplicación de la presión
cricoidea puede ser más efectiva en un lactante.
La distancia entre las cuerdas vocales y la
bifurcación de la tráquea es de 4-5 cms. El tubo
endotraqueal debe ser cuidadosamente
posicionado y fijado de manera que la punta
del tubo pueda moverse cercade 2 cms con la
flexión y extensión de la cabeza. En la mayoría
de casos, el bronquio principal derecho es
menos angulado que el izquierdo y es en la cual
el tubo endotraqueal se desliza más
frecuentemente, tal como sucede con los
cuerpos extraños aspirados.
El flujo de aire en la vía aérea superior es
turbulento durante la respiración tranquila. El
flujo laminar comienza sólo a nivel dela 4º ó
5º división bronquial, donde el incremento
rápido en la sección transversal aumenta la
velocidad del flujo. La resistencia al flujo
turbulento de gas es proporcional a la quinta
potencia del radio de la vía aérea. De manera
que 1 mm de edema en la tráquea del recién
nacido, reduce su radio de 2.1 a 1.1 mm y
aumenta la resistencia del flujo de aire
aproximadamente 25 veces.
Los...