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¿Qué es el Virus de Papiloma Humano?
El virus es una enfermedad nueva, no se conocía de la existencia de este virus y su relación con el cáncer uterino  sino recientemente en términos médicos desde hace  15 a  o 20 años. Si hace 20 años el cáncer de útero se hubiese relacionado con las infecciones, probablemente a los médicos se los hubiese tildado de locos o ignorantes.
Ahora se sabe que másdel 95% de los cánceres de cuello de útero están relacionados con infección de transmisión sexual (ITS) relacionado con el virus de papiloma humano (VPH). Especialmente las cepas 16 y 18 que son las más oncogénicas (cancerígenas), se constituyen en las más agresivas y causan el cáncer de cuello de útero. Así mismo, se ha encontrado relación con una bacteria denominada Helicobacterpilori, estabacteria  está relacionada con el cáncer de estómago y de cáncer gástrico.
Aquello que hace 20 años se sostenía que el cáncer podría ser de origen viral, nunca se imaginó que podría tener un origen por transmisión o infecciones bacterianas en el caso del estómago o viral en el caso del cáncer de cuello de útero.
Del Virus de Papiloma Humano mucho se ha hablado y ahora se conocen más de 150 tipos osubtipos, denominados cero tipos o cepas. Este virus cada año es investigado y aún se siguen descubriendo nuevas cepas y nuevos cero tipos. Las más importantes de este tipo son las de tipo 16, 18, 6 y 11. Estas dos últimas son las causantes de las verrugas genitales. Se conoce ahora que este virus habitualmente se transmite del hombre a la mujer. Los hombres son portadores asintomáticos, es decir,que en el hombre no existen señales físicas de su presencia, no provoca daño, ardor, etc., razones por las que nunca va al médico o urólogo, manteniendo en ocasiones relaciones sexuales con múltiples parejas sin protección, transmitiendo así el virus.

En la mayoría de mujeres no existen síntomas como ardor o flujo, se descubre la existencia de este virus sólo cuando la mujer se somete a unexamen médico, a través de la prueba del Papanicolaou (citología), encontrando así y muchas veces, un cuello uterino lastimado o ulcerado con enrojecimiento muy notorio. Si el médico tiene sospechas de algo grave debe realizar una colposcopia (examen mediante un visor con fuente de luz), cuando el daño uterino es leve se practica una crioterapia o cauterización con óxido nitroso y puede realizarse enun consultorio con anestesia local y una duración del procedimiento de no más de diez minutos.
Cuando existe el riesgo de ser un cáncer, se realiza una conización, que es un procedimiento quirúrgico  que consiste en sacar una parte del cuello de útero para eliminar la zona que se está dañando. Dependiendo de la edad de la mujer se procede al tratamiento de la enfermedad mediante la conización o,si es de más de 40 años y no desea tener hijos se practica una histerectomía, que es la extracción total del útero; generalmente esto se practica cuando el cáncer ha estado presente por cinco años o más.
¿Cómo se puede prevenir un cáncer de cuello de útero?
Todas las mujeres deben realizarse un Papanicolaou regularmente. Este examen busca detectar cambios celulares en la mucosa del cuellouterino causados por el VPH. El Papanicolaou detecta temprano los cambios en las células, de esta manera el cuello uterino se puede tratar antes de que las células se conviertan en cáncer. Este examen también puede encontrar cáncer en etapas tempranas, esto permite que se pueda tratar antes de que se vuelva algo más serio. Es raro que una paciente muera de cáncer de cérvix sí la enfermedad fue tratadacon anticipación.
Una mujer debe realizarse un Papanicolaou por lo menos una vez al año para su prevención. Ahora existen también varias vacunas que sirven para la prevención de este tipo de cáncer, estas son el Gardasil y el Cervarix.
¿Qué es la vacuna para el VPH y cómo funciona?
Gardasil sirve para cuatro cepas: 16 y 18, causantes del cáncer de cuello de útero y las 6 y 11, causantes de...