medidad epimedilogicas

Concepto de medición
La medición consiste en asignar un número o una ca-
lificación a alguna propiedad específica de un indivi-
duo, una población o un evento usando ciertas reglas.
No obstante, la medición es un proceso de abstrac-
ción. En términos estrictos no se mide al individuo
sino cierta característica suya, abstrayéndola de otras
propiedades. Uno no mide al niño sino que obtieneinformación sobre su estatura o su peso. Además, lo
que se hace es comparar el atributo medido en otros
individuos (o en el mismo individuo en otro momen-
to), con el fin de evaluar sus cambios en el tiempo o
cuando se presenta en condiciones distintas de las
originales.
Para medir es necesario seguir un proceso que
consiste, en breves palabras, en el paso de una entidad
teórica a unaescala conceptual y, posteriormente, a una
escala operativa

Medidas de frecuencia
El paso inicial de toda investigación epidemiológica
es medir la frecuencia de los eventos de salud con el
fin de hacer comparaciones entre distintas poblacio-
nes o en la misma población a través del tiempo. No
obstante, dado que el número absoluto de eventos de-
pende en gran medida del tamaño de lapoblación en
la que se investiga, estas comparaciones no se pue-
den realizar utilizando cifras de frecuencia absoluta
(o número absoluto de eventos).
Por ejemplo, si en dos diferentes poblaciones se
presentan 100 y 200 casos de cáncer cervicouterino,
respectivamente, se podría pensar que en el segundo
grupo la magnitud del problema es del doble que en el
primero. Sin embargo, esta interpretaciónsería inco-
rrecta si el segundo grupo tuviera el doble de tamaño
que el primero, ya que la diferencia en el número de
casos podría deberse simplemente al mayor tamaño
de la segunda población y no a la presencia de un fac-
tor de riesgo extraordinario. Aunque la frecuencia ab-
soluta cambie la magnitud del problema puede ser la
misma.

Medidas de asociación o de efecto
Las medidas deasociación son indicadores epidemio-
lógicos que evalúan la fuerza con la que una determi-
nada enfermedad o evento de salud (que se presume
como efecto) se asocia con un determinado factor (que
se presume como su causa).
Epidemiológicamente, las medidas de asociación
son comparaciones de incidencias: la incidencia de la
enfermedad en las personas que se expusieron al fac-
tor estudiado (oincidencia entre los expuestos) contra
la incidencia de la enfermedad en las personas que no
se expusieron al factor estudiado (o incidencia entre
los no expuestos). Estadísticamente, lo que estos in-
dicadores miden es la magnitud de la diferencia ob-
servada. Debido a que las medidas de asociación
establecen la fuerza con la que la exposición se asocia
a la enfermedad, bajo ciertascircunstancias estas
medidas permiten realizar inferencias causales, espe-
cialmente cuando se pueden evaluar mediante una
función estadística. En este documento se abordará
el cálculo de medidas de asociación para variables
dicotómicas.
Las medidas de asociación más sólidas se calcu-
lan utilizando la incidencia, ya que esta medida de fre-
cuencia nos permite establecer, sin ninguna duda, que
elefecto (el evento o enfermedad) es posterior a la causa
(la exposición). En estos casos, se dice, existe una co-
rrecta relación temporal entre la causa y el efecto. Em-
pero, en los estudios en los que no existe
suficiente
información para calcular la incidencia (como las A
CTUALIZACIONES
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salud pública de méxico / vol.42, no.4, julio-agosto de 2000
Moreno-Altamirano A y col.
quedesarrollan la enfermedad durante el periodo de
estudio (llamados casos nuevos) y en el denominador
el número de individuos libres de la enfermedad al
comienzo del periodo y que, por tanto, estaban en ries-
go de padecerla. La incidencia acumulada es una pro-
porción y, por lo tanto, sus valores sólo pueden variar
entre 0 y 1. A diferencia de la tasa de incidencia la IA
es adimensional. Su...