Medina Angarita

Medina Angarita fue derrocado el 18 de octubre de 1945 por una coalición entre militares jóvenes miembros de la Unión Patriótica Militar liderados por Marcos Pérez Jiménez y el partido Acción Democrática dirigido por Rómulo Betancourt. El golpe tuvo como principal justificación la no instauración del sufragio universal directo y secreto para la elección presidencial, pero la causa fue mucho máscompleja e incluyó el choque entre la moderación política de Medina y la posición radical de Acción Democrática, y las condiciones de insatisfacción de la plana castrense con sus condiciones salariales, el régimen de promociones, lo obsoleto del parque militar, y la firma del Tratado de Límites con Colombia realizada durante el gobierno de Eleazar López Contreras en 1941. Además influyó la presiónde las empresas petroleras y diplomáticos norteamericanos, que resentían los cambios adelantados por Medina durante su gobierno con la promulgación de la Ley de Hidrocarburos de 1943, y que veían con malos ojos su legalización del partido comunista y el apoyo que tenía de este partido. Especialmente después que Medina comenzó a distanciarse de López Contreras y organizó su propio partido a travésde Arturo Uslar Pietri, su ministro del Interior.A través del Partido Democrático Venezolano, Medina buscó competir con la oposición democrática utilizando sus triunfos en materia petrolera, agraria, y económica. Sin embargo, a pesar de haber limpiado su imagen en el terreno ideológico a través de una postura antifascista durante la Segunda Guerra Mundial, su negativa a aceptar la elección delpresidente de la República por votación universal y directa fue explotada por Betancourt como símbolo de hipocresía. Para hacer peor las cosas, habiendo servido fielmente durante el gobierno de Gómez, se puso en tela de juicio su integridad debido al descubrimiento del enorme peculado llevado a cabo en el país por los miembros de la élite gomecista. La unión entre civiles y militares se llevó a cabomediante la mediación de Edmundo Fernández, médico caraqueño amigo de Rómulo Betancourt con nexos familiares con un militar conspirador. Así, Marcos Pérez Jiménez y otros militares se reunieron con Betancourt y Raúl Leoni.Para 1945 se había llegado a un consenso para que el embajador de Venezuela en Washington, Diógenes Escalante sucediese a Medina como Presidente. Escalante recibiría el apoyo dela oposición con el entendimiento de gobernar por 2 años y reformar la Constitución para permitir el sufragio universal, directo y secreto. Pero Escalante cayó enfermo de regresó a Venezuela y Medina propuso en septiembre de 1945 a su ministro de Agricultura y Cría, Ángel Biaggini, como sustituto. Betancourt se opuso al cambio y solicitó que se nombrara un Jefe de Estado provisional mientras semodificaba la constitución, pero esto fue rechazado por el gobierno.

El 17 de octubre de 1945 Medina fue informado del complot en su contra, lo cual lo llevó a ordenar el acuartelamiento de las guarniciones de Caracas y Maracay, y el arresto de tres de militares insurrectos, Pérez Jiménez, Julio César Vargas y Horacio López Conde. En la mañana del 18 de octubre se levantó la Escuela Militar de LaPlanicie y para la tarde la insurrección se había extendido a los cuarteles de San Carlos, La Planta y Miraflores, en Caracas y a la guarnición de Maracay. El gobierno retomó el cuartel San Carlos ese mismo día pero a la mañana siguiente fue ocupado por civiles insurrectos. Medina renunció y en la noche del 19 de octubre se constituyó en Miraflores una nueva Junta Revolucionaria de Gobiernopresidida por Rómulo Betancourt y con la participación del educador Luis Beltrán Prieto Figueroa, Raúl Leoni y Gonzalo Barrios. Por el ejército participaron el Mayor Carlos Delgado Chalbaud y el capitán Mario Vargas. Más de 50 personas murieron y más de 100 resultaron heridas durante el golpe.[1]
Medina Angarita se exilió en Nueva York, donde sufrió un accidente cerebro-vascular en 1952. Su regresó...